Les nuits sans lumières ont débuté ce vendredi 11 avril 2025. L'objectif : limiter le plus possible les échouages de pétrels de Barau, alors que la saison d'envol a débuté. De nombreux quartiers autour de l'île ne seront plus éclairés jusqu'au 7 mai prochain (Photo d'illustration www.imazpress.com)
Les Nuits sans Lumière sont organisées chaque année par la Société d'études ornithologiques de La Réunion (SEOR), le Parc national de La Réunion et leurs partenaires.
"L'objectif de cette opération est de sensibiliser le public à la pollution lumineuse, à ses effets négatifs et aux moyens de la réduire", rappelle la SEOR, alors que
Comme chaque année en avril, les jeunes Pétrels de Barau s’apprêtent à prendre leur premier envol depuis les falaises du Piton des Neiges et du Grand Bénare pour rejoindre l’océan.
Suivant la lumière naturelle de la lune et des étoiles, ces oiseaux marins sont souvent désorientés par la pollution lumineuse des villes, ce qui provoque de nombreux échouages au sol. Une fois à terre, les Pétrels sont incapables de redécoller seuls, ce qui compromet leur survie sans intervention humaine.
En avril 2024, 1.351 Pétrels avaient été retrouvés échoués, bien au-delà des 830 initialement attendus.
Cette année, jusqu'à 1300 échouages de Pétrels sont attendus. Pour cette saison d'envol des pétrels, le premier pétrel échoué a été observé à Saint-Louis le 3 avril 2025.
Le risque d’échouage est maximal en début de nuit : privilégier les extinctions dès 18:30 jusqu’à minuit.
- Une campagne d’extinction ciblée -
Pour limiter ces échouages, la SEOR appelle à une réduction drastique des éclairages artificiels du 11 avril au 7 mai, période correspondant à 97 % des échouages attendus. Cette période est divisée en deux phases critiques :
• Période "rouge" (début et fin de la période d’envol) : la SEOR recommande de limiter autant que possible les éclairages extérieurs et d’annuler les événements en soirée nécessitant un éclairage artificiel. Les éclairages sportifs devraient être coupés dès la tombée de la nuit.
• Période "noire" (du 18 avril au 4 mai) : cette phase de 17 nuits consécutives est la plus critique, avec 87 % des échouages attendus. La SEOR insiste sur la nécessité d’une extinction totale des éclairages dès 18h30, y compris les éclairages sportifs et ceux liés aux événements en extérieur.
A Saint-Denis, la mairie "renforcera la réduction de ses éclairages publics et encourage les habitant.e.s, les commerces et les équipements sportifs à faire de même".
- Une espèce menacée -
Le Pétrel de Barau est une espèce d’oiseau marin endémique de La Réunion, classée "en danger d’extinction" par l’Union internationale pour la conservation de la nature (IUCN) depuis 2000 et protégée par un arrêté du 17 février 1989.
Ces oiseaux passent la majeure partie de leur vie en mer et ne reviennent sur l’île qu’une fois par an, entre septembre et avril, pour se reproduire.
Les échouages provoqués par la pollution lumineuse sont l’une des principales menaces pesant sur la survie de l’espèce. Une fois au sol, les jeunes Pétrels sont vulnérables face aux prédateurs et au risque de déshydratation.
La campagne de sauvetage mise en place par la SEOR chaque année permet de secourir plusieurs centaines d’oiseaux et de les relâcher en mer.
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Question d'un néophyte :
Les jeunes pétrels ne passent pas une année en l'air ?
Aussi, pourquoi savent-elles redécoller de l'océan et pas du sol qui permet pourtant un appui plus solide pour se lancer ?
Merci pour l'explication.
Les Pétrels de Barau sont des oiseaux marins parfaitement adaptés à la vie en haute mer. Une fois posé sur l'eau, un oiseau peut plus facilement courir sur l'eau pour s'élancer en profitant des mouvement de la mer et du vent. Au sol, il est maladroit. Il marche ou plutôt se dandine sur ses tarses plutôt que sur ses pattes palmées comme le font les mouettes ou les Albatros (ses proches cousins). Ses pattes sont plutôt faibles et ne lui permettent pas de sauter pour s'envoler directement. J'espère vous avoir éclairé sur le sujet (mais pas trop fort, un peu de sobriété lumineuse à cette période est plutôt salutaire pour la planète, la vie sauvage nocturne, notre facture énergétique et nous par la même occasion)
Merci pour vos explications.