Lille a écarté le mauvais souvenir de sa cruelle élimination de la Ligue Europa Conférence en battant Strasbourg (1-0) dimanche au terme d'un match terne, faisant un pas de plus vers la Ligue des champions.
Le Losc (52 points) monte provisoirement au troisiÚme rang en attendant l'affiche de cette 30e journée de Ligue 1 entre Brest (2e) et Monaco (4e) dans l'aprÚs-midi.
Plus bas dans le classement, Strasbourg (36 points) perd sa douziĂšme place au profit de Montpellier, vainqueur dans le mĂȘme temps Ă Reims (2-1) et voit sa sĂ©rie de quatre matches sans dĂ©faite s'interrompre.
Les jambes lilloises ont paru bien lourdes au Stade Pierre-Mauroy, trois jours aprĂšs l'Ă©limination aux tirs au but en quart de finale de la C4 contre Aston Villa (2-1, 4-3 aux t. a. b.). Mais le risque Ă©tait que les tĂȘtes le soient encore plus tant les joueurs de Paulo Fonseca ont touchĂ© du doigt les demies en Ă©tant virtuellement qualifiĂ©s jusqu'Ă la 87e minute.
Ils ont tant bien que mal écarté cette désillusion, répondant à la volonté de leur entraßneur et du président du club Olivier Létang, qui appelaient dÚs jeudi soir à reprendre le chemin qui mÚne à la C1.
Le club nordiste a été bien aidé par son adversaire du jour, qui lui a offert le but du match. Le défenseur central Saïdou Sow s'est fait voler le ballon aux abords de sa surface par Rémy Cabella, qui l'a donné à Jonathan David pour l'ouverture du score (12e).
- Strasbourg, le néant -
Cette erreur a coĂ»tĂ© d'autant plus cher qu'elle a scellĂ© le sort de la rencontre. Le dĂ©fenseur central a commis d'autres approximations au point d'ĂȘtre sorti Ă la mi-temps par son entraĂźneur Patrick Vieira. Ă l'image de Sow, les Alsaciens ont Ă©tĂ© globalement apathiques en premiĂšre pĂ©riode et Ă peine plus entreprenants en seconde.
Les Lillois ont au moins eu le mérite d'entrer dans leur match avec intensité, avant de faiblir trÚs franchement au fil des minutes.
TrĂšs gĂ©nĂ©reux envers son adversaire Ă dĂ©faut de l'ĂȘtre dans l'effort, Strasbourg a failli donner un nouveau but Ă Lille quand Lucas Perrin a Ă©tĂ© tout proche de marquer contre son camp aprĂšs un superbe Ă©change entre Angel Gomes et Hakon Haraldsson (30e).
Hormis une reprise de volée jolie mais sans danger de Kevin Gameiro (39e), suivie d'une autre tentative de Mouhamadou Diarra dans la foulée, Strasbourg ne s'est pas procuré la moindre occasion de but lors du premier acte.
DĂ©jĂ insipide, le match est devenu franchement ennuyeux en deuxiĂšme pĂ©riode. Le Losc s'est contentĂ© de dĂ©fendre, s'exposant Ă une Ă©galisation qui aurait Ă©tĂ© fĂącheuse. Ă deux reprises, les Lillois ont failli ĂȘtre punis, mais Emanuel Emegha - sans doute hors-jeu - du pied droit puis Thomas Delaine de la tĂȘte, alors qu'il Ă©tait complĂštement seul, ont ratĂ© le coche.
Ce ne sont pas les frissons qui ont parcouru les travées du stade, ni le mécontentement de Lucas Chevalier qui ont poussé les Lillois à davantage de sérénité. Peu importe, les Dogues ont assuré l'essentiel sous les yeux de la maire Martine Aubry.
Paulo Fonseca a aussi pu gérer son effectif, faisant sortir Ismaily, Yusuf Yazici et Hakon Haraldsson tÎt dans la rencontre (62e).
Un dĂ©placement d'une toute autre difficultĂ© attend dĂ©sormais les Lillois Ă Monaco mercredi (21h00, match en retard de la 29e journĂ©e), pour, peut-ĂȘtre, faire un pas de gĂ©ant vers la Ligue des champions.
AFP