40 ans se sont écoulés depuis que la Région Réunion est devenue, dans le cadre de la décentralisation, une collectivité territoriale à part entière. Ces quatre décennies d’existence ont été célébrées le vendredi 28 avril 2023 à 14h30 dans l’hémicycle du Conseil régional, en présence notamment des élus de la première assemblée et des partenaires institutionnels (Europe, État, COI, régions...) ayant accompagné cette histoire exceptionnelle. Nous publions ci-dessous leurs témoignages. (Photos : Région Réunion).
- Elisa Ferreira, Commissaire européenne à la cohésion et aux réformes -
"L’Europe et La Réunion sont unies. Je me réjouis de voir à quel point le budget apporté par l’Union Européenne a une influence déterminante sur votre belle île, notamment sur l’aménagement du territoire, sur les services mis à la disposition de la population et de l’économie.
Les fonds de la politique de cohésion ont permis d’aménager les portes d’entrées de l’île, aéroports de Gillot et de Pierrefonds, ainsi que l’agrandissement du Port Maritime, ont permis de soutenir les projets des axes routiers, la Route des Tamarins, la Nouvelle Route du Littoral…
Aujourd'hui, la Région rayonne, parce que vous avez eu cette ambition pour votre île. Célébrons les 40 ans de réalisation, de progrès, de développement, d’autonomie et de démocratie. Le destin de La Réunion est entre vos mains. Avec vos atouts uniques, La Réunion a un avenir prometteur. La commission européenne sera à vos côtés. Vous êtes les architectes de votre avenir. C’est vous, qui construisez votre île. »
- Phillipe Berne, élu conseiller régional de 1983 à 2010 -
- Bernard Salva, premier directeur général des services de la Région Réunion -
Ces premiers agents ont donné le meilleur d’eux-mêmes au service de la Région Réunion. Toutes celles et de tous ceux, qui ont connu les lieux de la Région, ont à jamais le privilège d’avoir vécu une experience humaine et professionnelle passionnante. Ils ont participé aux différentes étapes de la mise en oeuvre de cette grande réforme historique, qui fut autant de défis à réaliser. La Région est devenue une institution forte et respectée, un acteur majeur du développement de notre île" a complété Bernard Salva, premier directeur général des services de la Région Réunion.
- Cyrille Melchior, président du conseil départemental -
Février 1983, un scrutin, qui marquera à jamais la Région Réunion. Cette loi aura un grand impact sur notre île. Cet anniversaire a donc une résonance particulière, pour moi-même, en tant qu’ancien agent de la Région Réunion, au sein du service des budgets et des finances.
Les lois de décentralisation posent une nouvelle étape pour La Réunion après 1946. C’est une nouvelle ère, celle des progrès et de l’ambition. La Décentralisation, c’est l'ère de la responsabilité, en effet, dès ce moment-là, les Réunionnais ont eu le pouvoir de décider pour leur île.
La décentralisation a ainsi permis au génie réunionnais de pleinement s’exprimer. C’est une étape majeure pour l’histoire de notre île de La Réunion."
- Marie Luce Penchard, 2ème Vice-Présidente de la Région Guadeloupe -
Chacun de ces défis nous offre d’innombrables opportunités pour relever notre challenge le plus important, celui de l’emploi et de l’épanouissement de notre jeunesse. Nous oeuvrons quotidiennement à l’épanouissement de notre population.
Grâce à l’action des collectivités régionales, nos territoires sont prêts à assumer leur plein potentiel au sein de la nation et dans le monde."
- Carole Delga, Présidente de Régions de France -
"Il y a 40 ans, le Président de la République Française, François Mitterand concrétisait un projet souhaité depuis des décennies, la création des Régions Françaises. Cette nouvelle ère de décentralisation modifiait en profondeur les conditions d’exercice de l’action publique. Notre pays admettait enfin l’existence d’autorités locales compétentes et responsables.
40 ans après, les Régions sont devenues un échelon incontournable de notre démocratie. A La Réunion, la Région a accompagné le développement de son île. Avec constance, les Conseillers Régionaux Réunionnais se sont battus pour améliorer les conditions de vie, diminuer la pauvreté, accroître l’accès à l’éducation.
La Réunion s’est imposée comme le géant des Outre-mers, une véritable locomotive démographique, économique, humaniste. En 40 ans, le chemin parcouru est immense. Ces 40 ans doivent donner un nouvel élan à la décentralisation. La loi doit s’adapter aux contextes locaux, sous peine de devenir inefficace. Il est temps de donner aux Régions plus de compétences et aux Outre-mers une maîtrise de leur destin singulier au sein de notre pays."
- Yvette Sylla, Ministre des Affaires Etrangères de Madagascar et Présidente en exercice de la COI -
L’implantation de l’antenne de Région à Madagascar, en 2006, a permis de renforcer et de faciliter la coopération entre les deux îles."
- Dominique Faure, Ministre déléguée chargée des collectivité territoriales -
Cet anniversaire est un temps fort de notre pays. Votre île prouve qu’elle porte bien le nom de Réunion.
En 1983, l’Etablissement Public Régional devenait alors une collectivité de plein exercice doté de larges compétences, et une assemblée porteuse de la légitimité du suffrage universel direct. Cette respiration démocratique, pionnière, favorisa l’émergence de nouvelles figures politiques.
En 40 ans de décentralisation, La Réunion peut être fière du visage, qu’elle offre au monde."