L'abolition de l'esclavage n'a pas encore été proclamée à La Réunion, ce qui ne l'empêche pas de se profiler. Sarda Garriga, commissaire général de la République, débarque sur l'île le 13 octobre. Il y fera enregistrer la promulgation du décret d'abolition par la cour d'appel, selon les informations du site mi-aim-a-ou.com.
Le nouveau décret qui organise le travail pour les affranchis est donc promulgué le 24 octobre 1848. Il doivent signer un contrat d'un à deux ans de travail, ce qui est approuvé par les propriétaires d'esclaves. Cependant, Sarda Garriga "doit se défendre vouloir, par le biais du travail obligatoire, maintenir une sorte d'esclavage" écrit mi-aim-a-ou.com.
Le 20 décembre 1848, 62 000 esclaves changent de statut et s'affranchissent de leur asservissement.