L'association réunionnaise de dragon boat organise la septième édition de son festival ce dimanche 21 juin 2015 au port. Le rendez-vous est donné à partir de 9 heures à la base nautique des Mascareignes, située au port-ouest.
Au programme : des régates, des animations culturelles et un spectacle autour du "Réveil du dragon". L'entrée est libre et gratuite. Cette manifestation entre dans le cadre de la fête chinoise du Double Cinq, organisée en l'honneur du poète chinois Quyan qui a vécu au 3ème siècle avant Jesus-Christ.
Pour ses obsèques, des zongzi, une sorte de papillote fourrée au riz et enveloppée dans des feuilles de bambou, avaient été jetées à l'eau pour empêcher que le corps du poète soit dévoré par les poissons. Depuis, en commémoration de cet événement des courses de dragon boat sont organisées chaque année.
À noter que cette pratique était au départ réservé aux pêcheurs mais s'est popularisée dans les années 70 à Hong-Kong. Aujourd'hui, près de 50 millions de personnes pratiquent le dragon boat dans le monde et l'on compte 63 fédérations officielles.
Le dragon boat est un bateau de 14 mètres fabriqué en Chine. Les principaux matériaux utilisés sont la fibre de verre et la résine de polystyrène. Il avance grâce à la force de 20 rameurs. Un barreur maintient la trajectoire de l'embarcation tandis qu'une personne rythme l'effort de ses camarades grâce à un tambour. Une tête de dragon est plantée à l'avant du bateau et une queue de dragon à l'arrière.
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