Le Championnat d’Afrique de l’Est de Tennis de Table s’est déroulé à Djibouti du 8 au 12 Mars 2023. Une compétition dans laquelle le jeune dionysien, Antoine Razafinarivo, membre de la sélection malgache s'est illustré. Le sportif est bien connu pour ses talents, après avoir remporté la médaille d’Or par équipe aux derniers Jeux des îles sous les couleurs de La Réunion. Nous publions ci-dessous le communiqué.
Évoluant désormais sous les couleurs de La Grande île, le jeune Antoine, 287ème français, est entouré de : Fabio Rakotoarimanana, Jonathan Nativel (Double médaillé d’Or aux jeux des îles) et Stéphen Ravonison (Médaillé d’argent au dernier jeux des îles).
Fer de lance de cette équipe malgache, Razafinarivo était le seul à ne pas avoir concédé un set jusqu’à la victoire finale. Les pongistes malgaches ont réalisé un parcours magistral tout au long de la première journée, en remportant les rencontres par équipe face aux formations kényane et éthiopienne, sans encaisser un jeu. Dans sa lancée Madagascar élimine le pays organisateur, Djibouti, en demie finale, avant de gagner la finale face à l’Éthiopie à nouveau, sur un score sans appel de 3-0.
La récompense suprême est la qualification pour le Championnat d’Afrique en Tunisie du 7 au 11 Septembre, les Jeux Africains au Ghana en janvier 2024, ainsi que les Mondiaux par équipe de Corée en Mars 2024. L’étape ultime enfin sera la qualification pour les J.O. de Paris 2024, mais à chaque jour suffit sa peine….De longs et pénibles efforts sont encore nécessaires.
Razafinarivo a complété cette médaille d’Or par équipe, par un médaille d’argent en individuel. Un titre de Vice-Champion qui le propulse au rang de 242ème joueur mondial. Son coéquipier Rakotoarimanana ayant emporté le titre de champion régional en simple messieurs.
Notons enfin la victoire en simple Dame de la seule représentante féminine de la Grande île, Karen Raharimanana, N160 française, qui a battu Maurice 4-0.
Dans l’intervalle, il nous faudra surveiller cette équipe malgache pour les Jeux des îles fin Août. Ce titre devrait les positionner parmi les favoris.