Des opérations de brûlage dirigé ont eu lieu fin juillet 2026 sur le massif du piton de l'Eau, au Volcan, à La Réunion. Ces opérations ont pour but de mieux prévenir les incendies, de gérer des milieux naturels et d'améliorer les connaissances scientifiques (Photo Richard Bouhet/www.imazpress.com)
ISOrganisée par le Service départemental d'incendie et de secours (SDIS), le Parc national de La Réunion, l'Office national des forêts (ONF) et le Centre de coopération Internationale en Recherche Agronomique pour le Développement (CIRAD), cette mission s'est déroulée sous haute surveillance et "dans des conditions météorologiques favorables", selon le communiqué conjoint de ces structures.
Ce brûlage dirigé consiste à lancer un feu de manière contrôlée "afin d'éliminer le combustible végétal susceptible d'alimenter de futurs incendies". Le risque de départ de feu, toujours possible dans cette zone, en est diminué d'autant "pour les mois ou les années à venir."
Par ailleurs, les soldats du feu ont également pu s'entraîner en situation réelle pour combattre les flammes dans cet environnement spécifique qu'est le volcan. Ont notamment été testées "les techniques d'intervention, les pare-feux et les moyens opérationnels."
- Une technique réservée aux professionnels -
Par ailleurs, la présence d'une espèce exotique envahissante, l'ajonc d'Europe, est pointée du doigt. Une présence qui pourrait radicalement changer les paysages proches du Piton de la Fournaise puisque "sa propagation rapide menace les habitats naturels en concurrençant et prenant la place de la végétation indigène".
Si rien n'est fait pour circonscrire cette menace, notamment grâce aux brûlages dirigés, "le massif du piton de la Fournaise, qui présente des caractéristiques paysagères exceptionnelles et inscrites au patrimoine mondial de l’UNESCO, pourra être méconnaissable dans quelques années, car entièrement recouvert d’ajonc."
Les équipes du Cirad, pour leur part, ont procédé à "plusieurs prélèvements et mesures qui n’avaient jamais été faites dans ces conditions, afin d'étudier les effets du feu sur et dans les sols." Cela afin de mieux comprendre les interactions entre "incendies, sols volcaniques et végétation".
Les partenaires rappellent que le brûlage dirigé est réservé aux professionnels bien entraînés et équipés et ne "doit en aucun cas être assimilé à un feu ordinaire". De quoi décourager ceux qui voudraient tenter d'utiliser cette méthode en milieu naturel au risque de déclencher un incendie majeur.
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