Le Sporting Portugal, plongé dans la pire crise de son histoire centenaire, recevait ce samedi à Lisbonne, dans une ambiance particuliÚre, l'Olympique de Marseille pour son premier match à domicile depuis les graves incidents survenus en fin de saison derniÚre.
Le coup d'envoi de ce match amical a Ă©tĂ© donnĂ© peu avant 21H45 (19H45 GMT) et s'est soldĂ© par un match nul Ă©quilibrĂ© entre les deux Ă©quipes (1-1), prĂ©lude Ă ce que beaucoup espĂšrent ĂȘtre le dĂ©but d'une nouvelle Ăšre pour le club formateur de Luis Figo et Cristiano Ronaldo.
Aux abords de son antre d'Alvalade, l'équipe lisboÚte a montré qu'elle pouvait toujours compter sur ses nombreux supporters, comme en témoigne les longues files d'attente et les tribunes bien garnies pour assister à la rencontre de présentation de l'effectif des Lions face aux finalistes de la derniÚre Ligue Europa.
"MalgrĂ© les conditions difficiles pour cette nouvelle saison on garde la passion et le mĂȘme objectif, voir le club champion", dit Ă l'AFP Diogo Abrantes, un 'socio' du Sporting de 25 ans. Mais il rĂšgnait une atmosphĂšre Ă©trange parmi les 'sportinguistas'. D'habitude ce match est une fĂȘte et en cette belle journĂ©e estivale, il ne suscite cette fois pas l'entrain escomptĂ© et cĂšde place Ă des visages fermĂ©s.
Ici personne n'a oublié les événements de la mi-mai, quand une cinquantaine de supporters cagoulés ont envahi le centre d'entraßnement du club et agressé violemment les joueurs, le coach et le personnel. Quelques jours avant la défaite d'un Sporting traumatisé et démobilisé en finale de la Coupe du Portugal.
Depuis, le caractĂ©riel Bruno de Carvalho, prĂ©sident que beaucoup accusent d'ĂȘtre Ă l'origine de la crise par ses critiques acerbes Ă l'encontre des joueurs, a Ă©tĂ© poussĂ© vers la sortie par une assemblĂ©e gĂ©nĂ©rale des socios.
L'entraßneur Jorge Jesus est parti pour l'Arabie Saoudite et neuf joueurs ont décidé de briser unilatéralement leur contrat en invoquant une juste cause. Les champions d'Europe 2016 portugais Rui Patricio et William Carvalho ont respectivement rejoint Wolverhampton et le Betis Séville. De son cÎté, l'international lusitanien Gelson Martins s'est envolé pour l'Atlético de Madrid.
"Cette saison sera dĂ©cisive, notre Ă©quipe est trĂšs diffĂ©rente, nous allons avoir un nouveau prĂ©sident, il faut retrouver de la stabilitĂ©", estime Joana Macedo, supportrice de 39 ans. Au moment d'entendre leur nom prononcĂ© par le speaker pour ĂȘtre prĂ©sentĂ©s, les internationaux Bas Dost et Bruno Fernandes puis l'Argentin Rodrigo Battaglia essuient quelques sifflets mĂȘlĂ©s aux applaudissements. Alors qu'ils avaient rompu leur contrat, ils ont tous les trois dĂ©cidĂ© de revenir au club contre l'assurance de garanties financiĂšres et sĂ©curitaires.
Dernier Ă pĂ©nĂ©trer sur la pelouse, le nouvel entraĂźneur JosĂ© Peseiro, dĂ©jĂ coach des Lions quand ils ont atteint la finale de Coupe UEFA en 2005, rĂ©sume de quoi sera faite la saison, sous les vivats : "Dans la difficultĂ©, c'est l'heure d'ĂȘtre ensemble, c'est l'heure d'ĂȘtre unis, vive le Sporting !".
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