A l'entrée du magasin Nike sur les Champs-Elysées, le ballet de clients autour des maillots de l'Equipe de France donne le tournis. Avec la qualification pour le dernier carré de la Coupe du Monde, l'engouement pour les tuniques des Bleus est à son paroxysme.
"Je viens d'en prendre trois, deux Griezmann et un Umtiti, ça fait des petits cadeaux sympas pour la famille. Il y a plus de queue que la semaine derniÚre, on sent que ça monte en puissance", sourit Gérard, visiblement habitué des lieux, costume et cravate impeccables. DerriÚre lui, la file pour faire floquer les maillots s'étire dans le rez-de-chaussée de la boutique.
Edouard a de son cÎté eu moins de chance: aprÚs plus de 20 minutes de queue, il repart dépité. "Je voulais mettre Pavard derriÚre un maillot pour mon filleul, mais ils n'ont plus de R", se désole-t-il. DerriÚre le comptoir, les prises de commande s'enchaßnent. Au rayon des noms les plus demandés derriÚre les maillots, Mbappé l'emporte haut la main, devant Griezmann.
En ce lundi midi, dans le magasin, les maillots femmes étaient en rupture de stock et de nombreuses tailles manquaient à l'appel chez les hommes pour le populaire maillot extérieur que la France a porté face à l'Uruguay en quarts de finale (victoire 2-0). Un réapprovisionnement était prévu avant mardi, date de la demi-finale contre la Belgique (20h00).
"On achĂšte autre chose qu'un simple bout de tissu, on est vraiment dans un transfert d'Ă©motion. Quelque part on achĂšte un petit bout des joueurs de l'Equipe de France, il y a un caractĂšre Ă©motionnel extrĂȘmement fort", dĂ©crypte pour l'AFP Virgile Caillet, dĂ©lĂ©guĂ© gĂ©nĂ©ral de l'organisation professionnelle Union Sport&Cycle.
"Il faut aussi prendre en considération le travail de longue haleine que mÚnent les fédérations et les marques. Le maillot est mis en scÚne, son lancement est orchestré, ça suscite l'émotion et ça provoque l'achat", ajoute t-il, estimant que l'effet Coupe du Monde est "considérable".
"Il y a un effet naturel avec une augmentation des ventes de maillots de 8 à 10% les années de Coupe du monde. Il y aussi un effet lié au parcours des Bleus, ça devient un vrai fait de société. Et en cas de succÚs, les chiffres peuvent monter beaucoup plus haut", abonde Julien Bernard, président de Nova Consulting, cabinet de conseil spécialisé dans le sport.
- Gare à la contrefaçon -
Car la tunique des Bleus sĂ©duit mĂȘme au-delĂ des supporters tricolores. Debbie, une Californienne de passage Ă Paris ressort du magasin avec deux maillots extĂ©rieurs des Bleus, une demande de ses deux fils qui suivent le Mondial depuis les Etats-Unis.
Edwin, Costaricain qui s'est installé en France il y a un an, fait lui des infidélités à sa sélection, éliminée depuis le premier tour: dans son sac de courses, un maillot de la France pour Daniel, son fils de onze ans.
Deux types de maillots sont vendus par Nike: l'"Authentic", modÚle exact du maillot porté par les joueurs et le "Replica", quasiment identique mais dont les finitions sont un peu moins léchées. S'il faut compter prÚs de 160 euros pour un maillot Authentic floqué, le prix est quasiment divisé par deux pour un Replica.
Mais plusieurs sites se rĂ©galent aussi de cet engouement pour le maillot de foot, en proposant des rĂ©pliques loin d'ĂȘtre officielles.
Les maillots copiĂ©s, plus ou moins grossiĂšrement, peuvent ainsi ĂȘtre achetĂ©s pour 20 ou 30 euros. "Cela nous inquiĂšte depuis un moment. On manque un peu de repĂšres mais on est bien conscients que sur les marchĂ©s parallĂšles il y a beaucoup de maillots vendus. C'est quelque chose sur lequel on travaille, avec les douanes notamment", note Virgile Caillet.
Nike, sponsor officiel de l'Equipe de France - mais aussi de la Croatie et de l'Angleterre également en demi-finales - ne communique pas pour le moment de chiffre officiel de ses ventes. Son concurrent Adidas, dont l'équipe phare l'Allemagne est sortie au premier tour, a annoncé miser sur la vente de 8 millions de maillots.
MĂȘme si la Belgique, sa derniĂšre Ă©quipe en lice, Ă©tait absente de la finale dimanche, la marque allemande ne perdra pas sur tous les tableaux. Elle reste partenaire officiel de la Fifa et du ballon du Mondial.
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