Il avait lancé le Mondial-2018 d'un triplé stratosphérique contre l'Espagne: Cristiano Ronaldo redescend sur Terre mercredi pour une rencontre face au Maroc que le Portugal doit gagner, dans une journée également marquée par la 100e sélection de son rival du Barça, l'Uruguayen Luis Suarez. Comme son voisin de la péninsule ibérique, la Roja doit battre l'Iran, leader du groupe B, pour se rapprocher des 8es de finale.
Portugal-Maroc
14h00, Groupe B, Moscou (stade Loujniki)
Pour Cristiano Ronaldo, c'est déjà l'heure de l'épreuve de maths: "CR7" a pris les trois buts, son Portugal doit maintenant prendre les trois points face au Maroc pour se relancer sur un plan comptable. Gare au retard! Lors de l'Euro-2016, la Seleçao n'avait remporté aucun de ses matches de poule (3 nuls) et n'avait dû sa qualification qu'au nouveau systÚme qui offrait un sésame aux quatre meilleurs troisiÚmes, avant de s'envoler vers son premier sacre.
Mais en France, Ronaldo avait attendu le dernier match du groupe pour marquer. En Russie, le buteur du Real a démarré comme une fusée, avec un triplé.
Le joueur, qui aime rĂ©Ă©crire les livres d'histoire, a face au Maroc un dĂ©fi Ă sa taille: avec un nouveau coup du chapeau, il deviendrait le premier Ă rĂ©aliser deux triplĂ©s consĂ©cutifs dans une Coupe du monde, et rejoindrait Eusebio en tĂȘte du classement des buteurs portugais dans la plus prestigieuse des compĂ©titions.
"Les Portugais ont deux pieds, deux jambes", a rappelĂ© le milieu marocain Fayçal Fajr. Le Maroc, dĂ©fait dans le temps additionnel par l'Iran (1-0), doit Ă©galement s'imposer pour continuer Ă rĂȘver. Mais les Lions de l'Atlas n'ont plus gagnĂ© en Coupe du monde depuis 1998, eux qui avaient battu pour leur premier succĂšs dans le tournoi en 1986... le Portugal!
Uruguay - Arabie saoudite
17h00, groupe A, Rostov
Une formalité pour l'Uruguay, mais un match spécial pour sa star Luis Suarez. Alors que la Celeste aborde en ultra favorite la rencontre contre l'Arabie saoudite, balayée par la Russie (5-0) en ouverture et sans victoire dans un Mondial depuis 1994, le buteur du Barça endossera pour la 100e fois le maillot bleu ciel.
Sa performance sera l'objet de tous les regards, d'autant qu'il a à se faire pardonner une prestation décevante contre l'Egypte (1-0) pour l'entrée en lice de son pays.
Un 52e but en sélection ouvrirait en grand les portes de la qualification en 8es de finale, avant une éventuelle finale contre la Russie pour la premiÚre place lundi.
Espagne - Iran
20h00, groupe B, Kazan
PassĂ©e la tempĂȘte du limogeage Ă la derniĂšre minute de Julen Lopetegui, de son remplacement au pied levĂ© par Fernando Hierro, et d'un match en montagnes russes contre le Portugal, l'Espagne doit retrouver du calme et le cap des 8es, en s'imposant contre l'Iran. La Roja est "plus forte dans l'adversitĂ©", a prĂ©venu Isco. Qu'en sera-t-il de David de Gea? Le gardien a concentrĂ© les critiques aprĂšs une bourde contre la Seleçao qui a peut-ĂȘtre coĂ»tĂ© la victoire. En face, l'Iran s'avance libĂ©rĂ© aprĂšs son succĂšs contre le Maroc. En 2014, la "Team Melli" avait tenu tĂȘte Ă l'Argentine de Messi jusqu'aux arrĂȘts de jeu (1-0).
* Heure MĂ©tropole
AFP