James ou Lewandowski? Le Bayern Munich risque fort de perdre l'une de ses stars du Mondial-2018 dimanche, dans une confrontation déjà cruciale entre la Pologne et la Colombie (20h00), favoris du groupe H mais battus tous les deux au premier match.
"C'est déjà une finale, nous n'avons plus le choix", martÚle Robert Lewandowski, dans une phrase que James Rodriguez aurait tout aussi bien pu prononcer: "Nous devons améliorer ce qui n'a pas marché et aborder le match différemment".
Les deux attaquants du "Rekordmeister" allemand devaient ĂȘtre, durant ce Mondial, les locomotives de leur Ă©quipe. Les deux sont pour le moment hors du coup, pour des raisons diffĂ©rentes.Idole en son pays et meilleur buteur des qualifications europĂ©ennes, "Lewy" est restĂ© muet lors de la dĂ©faite 2-1 contre le SĂ©nĂ©gal. "Il n'a eu aucun soutien de ses partenaires, ils ne l'ont pas cherchĂ©", a dĂ©plorĂ© une autre lĂ©gende du football polonais, Grzegorz Lato, meilleur buteur du Mondial 1974 en Allemagne.
Sans lui, la Pologne n'existe pourtant pas: depuis l'Euro-2016, elle n'a jamais gagnĂ© un seul match sans au moins un but de son capitaine. "Je pense qu'on n'a pas pris assez de risques. On a jouĂ© de maniĂšre trop prudente", a-t-il lui-mĂȘme commentĂ© aprĂšs la dĂ©faite initiale.
- "Les vainqueurs relĂšvent la tĂȘte" -
Quant à James, handicapé par une blessure musculaire au mollet gauche, il n'est entré en jeu qu'en deuxiÚme période lors du match perdu 2-1 contre le Japon, alors que son équipe était réduite à 10. Visiblement hors de condition, il n'a rien pu apporter.L'attaquant de 26 ans, qui s'était révélé au monde en devenant le meilleur buteur du Mondial-2014 (6 buts), s'est entraßné cette semaine: "James est un joueur fondamental de notre sélection, a déclaré samedi son sélectionneur José Pékerman, "le temps de jeu qu'il a eu au dernier match lui a donné confiance, il a travaillé intensivement ces derniers jours et nous nous espérons qu'il sera à 100%" contre la Pologne.
Un James au sommet de son art, capable de servir le buteur Radamel Falcao, serait un atout énorme. Car le 10 colombien a pris beaucoup d'assurance cette saison, aprÚs son transfert du Real Madrid vers le Bayern. Autrefois étiqueté simple "buteur", c'est désormais un joueur complet, trÚs actif dans la récupération du ballon, et qui a trouvé son meilleur emploi en meneur de jeu et animateur de l'attaque.
Dans un message sur Instagram inspirĂ© du "Guerrier de la LumiĂšre" de Paulo Coelho, il a exhortĂ© ses partenaires Ă y croire: "Les vainqueurs ne s'arrĂȘtent pas Ă leurs erreurs. Ils relĂšvent la tĂȘte et attendent avec patience la prochaine occasion de faire mieux. J'ai confiance en ma sĂ©lection", a-t-il Ă©crit.
Moins lyrique, José Pékerman veut aussi croire que la mésaventure du premier match et la suspension de son milieu Carlos Sanchez peuvent servir de catalyseurs à ses Cafeteros: "Le cÎté positif c'est que l'équipe a pu surmonter un but et l'exclusion d'un joueur essentiel aprÚs trois minutes de jeu. Si elle a fait ça, elle peut affronter les prochains matches et les gagner". Lewandowski et les Polonais sont prévenus.
AFP