Le prince Harry a effectué une visite surprise en Ukraine samedi et dimanche, pour rencontrer des militaires blessés et leurs soignants auxquels il a assuré : "Vous allez gagner la guerre".
Le fils cadet du roi Charles III, ancien militaire ayant servi en Afghanistan qui a fait de l'aide aux soldats blessés l'une de ses principales causes, a passé samedi après-midi et dimanche à Lviv, ville historique à l'ouest du pays qui joue un rôle central pour les soins médicaux et la rééducation des soldats blessés.
C'est la quatrième fois qu'Harry se rend en Ukraine depuis le début de l'invasion russe en 2022, sa dernière visite remontant à avril dernier.
"À chaque fois que je reviens en Ukraine, je me sens bienvenu, je ressens de la chaleur", a-t-il déclaré peu après son arrivée, accompagné de quelques journalistes dont l'AFP.
Lors d'une conférence organisée par Superhumans, centre spécialisé dans la rééducation des blessés de guerre qu'il avait déjà visité en 2025, le prince de 42 ans a salué les progrès médicaux et sociaux du pays devant les soignants et le ministre ukrainien de la Santé Viktor Liachko.
"Vous allez gagner la guerre et vous aurez ensuite toutes les chances de réussir", leur a-t-il lancé depuis la tribune.
- 1,4 million d'anciens combattants -
Le duc de Sussex a également rencontré des militaires blessés participant aux sélections nationales des prochains Invictus Games, une compétition handisport qu'il a fondée en 2014, lorsqu'il était encore dans l'armée.
La prochaine Ă©dition doit se tenir du 10 au 17 juillet 2027 Ă Birmingham (centre de l'Angleterre).
L'Ukraine prévoit d'y envoyer la plus importante délégation de son histoire, avec quelque 60 athlètes, alors que la guerre avec la Russie fait un nombre croissant de blessés graves ayant besoin d'aide pour se reconstruire.
L'Ukraine compte plus de 1,4 million d'anciens combattants enregistrés dont au moins 11% sont en situation de handicap.
Entraîneur lors d'un match de rugby-fauteuil auquel Harry a assisté samedi, Illia Pylypenko, 33 ans, originaire d'Odessa, grand port du sud de l'Ukraine, a subi de graves brûlures et perdu un poumon lorsque le char qu'il conduisait a sauté sur une mine.
Le handisport "m'a vraiment soutenu mentalement, j'ai trouvé un nouveau moteur, un objectif à atteindre", a-t-il confié à l'AFP, ajoutant espérer que tout ancien combattant blessé d'Ukraine puisse participer à de tels Jeux.
Lors de ce match, le prince a pris dans ses bras un joueur qu'il a reconnu : Valeriï Odaïnyk, qui avait participé aux Invictus Games organisés au Canada en 2025, amputé d'une jambe.
Cet homme de 41 ans, arborant un gros tatouage au bras et un large sourire, a expliqué au prince être "toujours actif dans l'armée".
"Mais quand trouvez-vous le temps de vous entraîner?", s'est alors étonné Harry, qui portait une veste siglée Invictus Games.
- "Modèles" pour la société -
Un autre ancien combattant, Oleg Spodine, 34 ans, équipé d'une prothèse de jambe au métal apparent, a raconté comment il avait organisé des courses de bateaux-dragons pour les militaires blessés. Il a perdu une jambe en février 2023 lorsqu'un tir de mortier a frappé son groupe qui évacuait un soldat blessé.
Dimanche, à l'annonce des joueurs qualifiés pour Birmingham l'an prochain, le public a spontanément scandé le prénom du prince.
"Cette salle est remplie de modèles pour la société", a déclaré Harry aux journalistes.
Il a également appelé à soutenir les anciens combattants au-delà de leur engagement militaire : "Nous avons investi en eux avant qu'ils n'enfilent l'uniforme, nous devons continuer à investir à leurs côtés une fois qu'ils l'ont retiré".
Le prince a effectué cette visite en Ukraine à titre privé, puisqu'il n'est plus membre actif de la famille royale depuis 2020. Il ne bénéficie plus de protection officielle, bien qu'il plaide pour qu'elle lui soit rendue.
La princesse Anne, sœur du roi Charles III, et Sophie, la duchesse d'Edimbourg et belle-sœur du roi, sont les seuls autres membres de la famille royale britannique à avoir été en Ukraine depuis 2022.
Par Julien MIVIELLE - © 2026 AFP
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