"J'ai un c?ur au fond de moi", s'est dĂ©fendu mardi Berkane Makhlouf, au premier jour du procĂšs - le quatriĂšme - oĂč il est jugĂ© pour la mort de la petite Fiona, son ex-belle-fille de 5 ans en mai 2013, aux cĂŽtĂ©s de CĂ©cile Bourgeon.
InterrogĂ© longuement par le prĂ©sident sur sa vie afin de cerner sa personnalitĂ©, l'accusĂ© explique d'abord ĂȘtre incarcĂ©rĂ© "depuis sept ans Ă l'isolement, sans croiser aucun dĂ©tenu. Je suis dĂ©goĂ»tĂ©". Il est Ă©crouĂ© depuis septembre 2013 et a Ă©tĂ© condamnĂ© Ă 20 ans de rĂ©clusion criminelle en premiĂšre instance "Je n'ai pas de visite depuis 2014 et aucun soutien familial", ajoute-t-il avec un dĂ©bit ralenti par les nombreux mĂ©dicaments qu'il avoue prendre en prison "pour tenir le coup".
NĂ© en 1981 Ă Lyon, l'ex-beau-pĂšre de Fiona et ancien compagnon de CĂ©cile Bourgeon, cheveux noirs coupĂ©s court et regard sombre au-dessus de son masque raconte ĂȘtre d'origine algĂ©rienne mais n'ĂȘtre jamais allĂ© en AlgĂ©rie. "Mon pays, c'est la France", rĂ©pĂšte-t-il Ă plusieurs reprises. "Mon pĂšre est mort quand j'avais quatre ans". "J'ai eu une enfance difficile et subi des violences de la part de mon frĂšre aĂźnĂ© avant qu'il soit placĂ©". La fratrie compte cinq enfants, de pĂšres diffĂ©rents. La mĂšre est femme de mĂ©nage. Berkane Makhlouf lui-mĂȘme est placĂ© parce que cette derniĂšre - "une femme exemplaire", dit-il - n'y arrive plus.
- Herbe et hallucinogĂšnes -
En échec scolaire, il finit, selon lui, l'école en 4e. A 16 ans. "Mais j'ai perdu la notion du temps en prison". "Je voulais travailler avec les enfants, se souvient-il, mais je n'ai pas réussi à avoir mon Bafa". Il laisse aussi tomber plus tard des formations de maçon ou couvreur au bout de quelques mois... Dans sa vie, trÚs peu de place pour le travail, sauf des petits boulots au noir.
En revanche, beaucoup de violence comme en témoignent des antécédents judiciaires fournis et beaucoup de drogue, cannabis, héroïne, cocaïne... et du deal. "Avec Cécile (Bourgeon), on se droguait beaucoup et la drogue ça détruit les gens", reconnait Berkane Makhlouf, en ajoutant que "Cécile faisait pousser des champignons hallucinogÚnes et moi de l'herbe...". Mais le couple de toxicomanes consommait aussi des stupéfiants bien plus durs et en continu.
Avant de rencontrer Cécile Bourgeon, Berkane Makhlouf énumÚre à la demande du président ses précédentes relations amoureuses. "Des relations passionnelles, et ça finit mal le plus souvent !", note-t-il. "J'ai rencontré Cécile à Clermont-Ferrand quand elle venait de se faire violer. On a eu le coup de foudre l'un pour l'autre".
A 32 ans, il s'installe rapidement chez elle et assure que "cela lui faisait plaisir de jouer avec les petites (Fiona et sa soeur), de les emmener à l'école". "Cela m'a donné envie de faire un enfant avec Cécile". La jeune femme était enceinte de leur futur enfant, Bilal, quand Fiona est morte. Le petit garçon est depuis placé.
En mai 2013, la mÚre et le beau-pÚre de Fiona cachent sa mort en faisant croire à son enlÚvement dans un parc de Clermont-Ferrand. Cécile Bourgeon, en larmes face aux caméras, avait alors ému la France entiÚre. Mais confronté à ses contradictions, le couple de toxicomanes finit par avouer le décÚs de l'enfant à son domicile clermontois puis reconnait l'avoir enterrée de nuit, à la hùte, dans un bois. Toutes les recherches pour retrouver cette sépulture de fortune sont restées vaines.
S'en suit un vĂ©ritable feuilleton judiciaire Ă rebondissements, jusqu'Ă un arrĂȘt de la Cour de cassation en fĂ©vrier 2019 qui renvoie l'affaire en appel devant les Assises de Lyon. CĂ©cile Bourgeon, elle, comparaĂźt libre pour la premiĂšre fois. Elle arbore une nouvelle coiffure, aux boucles trĂšs serrĂ©es retenues par un bandeau colorĂ©.
AFP