Les Verts allemands s'affichent de justesse devant les conservateurs de la CDU du chancelier Friedrich Merz dimanche, dans le Land du Bade-Wurtemberg, selon des projections Ă l'issue de ce scrutin test pour le dirigeant allemand, marquĂ© Ă©galement par une envolĂ©e de l'extrĂȘme droite.
Un an aprÚs une victoire étriquée aux législatives fédérales et au début d'une année électorale chargée, la CDU (Union chrétienne-démocrate) espérait l'emporter dans cette région riche mais dont l'industrie est en crise, qui est gouvernée par les Verts dans une rare coalition avec le parti du chancelier.
Plus de 30,3% des votants ont donné leur voix aux Verts, emmenés par Cem Ozdemir, un Allemand d'origine turque et figure centriste du parti, et 29,7% les ont accordé à la CDU, selon les projections des télévisions publiques ARD et ZDF réalisées à partir des bulletins presque entiÚrement dépouillés.
Selon l'ARD, le parti d'extrĂȘme droite Alternative pour l'Allemagne (AfD) arrive en troisiĂšme position avec 18,7% des voix, le double de son rĂ©sultat des Ă©lections de 2021. S'il Ă©tait confirmĂ©, il s'agirait du meilleur score jamais obtenu par le parti dans un Land de l'Allemagne de l'Ouest, dĂ©passant les 18,4% recueillis lors des Ă©lections de 2023 en Hesse.
Un revers dans le Bade-Wurtemberg serait un mauvais signal pour Friedrich Merz, avant des scrutins prévus dans plusieurs LÀnder en 2026, alors que son parti tente, avec une politique migratoire ferme, de reconquérir des électeurs partis à l'AfD sans pour autant faire fuir ses centristes.
Le chancelier était venu vendredi à un meeting de campagne pour soutenir le candidat CDU local. Il y avait défendu son action pour "réduire le nombre de migrants entrant illégalement en Allemagne".
"Les chrétiens-démocrates allemands ont-ils encore la force de remporter des élections?", s'était-il interrogé devant des sympathisants, évoquant une élection de portée nationale et européenne.
- Bastion de l'automobile -
Le 22 mars, son parti espÚre aussi vaincre les sociaux-démocrates dans un autre Land de l'Ouest, en Rhénanie-Palatinat.
La CDU devra ensuite aborder d'autres scrutins en septembre, en ex-Allemagne de l'Est, oĂč l'AfD caracole en tĂȘte des sondages.
Le Bade-Wurtemberg abrite certains des plus grands noms de l'automobile allemande: Mercedes et Porsche.
A leur arrivĂ©e Ă Stuttgart, les voyageurs ne peuvent pas rater l'Ă©toile de Mercedes surplombant la gare, emblĂšme d'une rĂ©gion oĂč l'automobile emploie prĂšs d'un demi-million de personnes.
Mais ce secteur stratégique est en crise depuis plus de deux ans, enchaßnant les plans sociaux, sur fond de prix de l'énergie en hausse, de retard technologique et de concurrence chinoise.
InterrogĂ© par l'AFP, Hans Christian, un homme d'affaires de 44 ans, a estimĂ© que Cem Ozdemir projetait une image pragmatique Ă mĂȘme de plaire aux Ă©lecteurs du Bade-Wurtemberg.
"Les gens pensent que dans une période comme celle-ci, il est important que le ministre-président (Premier ministre régional, ndlr) soit expérimenté", a-t-il déclaré. "Cela a donné un coup de pouce aux Verts, car M. Ozdemir a tout simplement plus d'expérience de la vie", a-t-il estimé.
Le sauvetage de l'industrie est pourtant au centre du discours de M. Merz qui a notamment fait pression pour que la Commission européenne renonce en décembre à l'objectif du tout-électrique pour les voitures neuves en 2035.
Cem Ăzdemir a aussi plaidĂ© pour plus de souplesse s'agissant de l'abandon des moteurs Ă combustion.
- L'AfD Ă Washington -
Né dans une petite ville de la région, le candidat vert de 60 ans est une célébrité en Allemagne.
Il fut en 1994 l'un des deux premiers députés allemands d'origine turque à codiriger les Verts et a été ministre de l'Agriculture.
En cas de victoire dimanche, il succéderait à son collÚgue écologiste centriste Winfried Kretschmann, aux commandes du Land depuis 15 ans.
M. Ăzdemir a pris soin de se distancer de l'aile gauche des Verts, jugeant les idĂ©es de son parti "pas forcĂ©ment toujours justes".
Face Ă lui, Manuel Hagel, 37 ans, chef rĂ©gional des conservateurs, a longtemps Ă©tĂ© en tĂȘte des sondages.
Fin février, sa campagne a été perturbée par la rediffusion de propos déplacés au sujet d'adolescentes aprÚs une visite scolaire en 2018. Il s'est depuis excusé.
Du cÎté de l'AfD, le député Markus Frohnmaier est une figure nationale aux liens avec la Russie et le mouvement MAGA aux Etats-Unis.
Il s'est affiché jeudi à Washington avec des partisans de Donald Trump, deux jours aprÚs la visite du chancelier Merz à la Maison Blanche.
Réagissant sur X à un sondage lui donnant 20%, il a salué "un score sensationnel" qui serait "le meilleur résultat" de l'AfD lors d'une élection régionale en Allemagne de l'Ouest.
AFP