La Française Althéa Laurin a remporté samedi le premier titre olympique de l'histoire du taekwondo français en battant en finale des +67kg l'Ouzbèke Svetlana Osipova, offrant à la France sa 16e médaille d'or depuis le début des Jeux, nouveau record.
Avec une victoire par deux manches à zéro, la jeune femme met fin à la malédiction du taekwondo français aux Jeux olympiques. S'il en était toujours reparti avec une médaille, il n'avait en revanche encore jamais réussi à accéder à l'or olympique.
Dans un Grand Palais incandescent, la Française s'est adjugée le premier round grâce aux trois points d'un coup de pied à la tête de la la championne du monde 2022 des +73kg, marqué au bout de trente secondes.
Avec un score longtemps vierge, le deuxième round s'est dénoué par une attaque presque simultanée des deux combattants, aboutissant à une égalité de 3-3 dans les ultimes secondes. La manche a été adjugée à la Française, lui offrant l'or olympique.
La dernière minute de combat a été accompagnée d'une ola dans un public faisant un boucan de tous les diables, pour ce dernier match du tournoi olympique.
La Française de 22 ans avait filé jusqu'à la finale sans perdre une seule manche de la journée sous la verrière du XIXe siècle, même en demi-finale face à la Turque Nafia Kus, championne du monde en 2024 dans la catégorie des +73kg.
Dans son parcours vers le podium, Althéa Laurin est entrée en lice en balayant 2 rounds à 0 la Tadjike Munira Abdusalomova, ne laissant pas son adversaire marquer le moindre point. Elle a ensuite dominé en quart l'Allemande Lorena Brandl.
Médaillée de bronze surprise aux Jeux olympiques à Tokyo il y a trois ans, à l'âge de 19 ans, l'athlète originaire de Seine-Saint-Denis portait une grande partie des espoirs de médaille de la délégation française de taekwondo à ces JO à domicile.
L'autre atout majeur des Bleus, Magda Wiet-Hénin, sur laquelle se fondaient de grandes espérances de médaille, a été éliminée dès son premier tour vendredi dans la catégorie des -67kg.
La seule autre médaille des Bleus à ces JO dans la discipline a été obtenue mercredi par Cyrian Ravet, en bronze chez les -58kg. Le lendemain, Souleyman Alaphilippe s'est incliné en quart chez les -68kg.
AFP