L'état de guerre s'installe entre l'Inde et le Pakistan: New Delhi a accusé vendredi Islamabad d'une nouvelle vague de frappes nocturnes sur son territoire, en dépit des nombreux appels internationaux à la désescalade.
Les attaques entre les deux puissances nucléaires ont causé la mort d'une cinquantaine de civils depuis les frappes indiennes menées mercredi sur le sol pakistanais en représailles à l'attentat commis le 22 avril dans la partie indienne du Cachemire.
L'Inde accuse le Pakistan de soutenir le groupe jihadiste qu'elle soupçonne d'avoir assassiné 26 personnes dans la ville touristique de Pahalgam. Islamabad a fermement démenti toute implication.
Les tirs de missiles indiens ont été immédiatement suivis d'une riposte pakistanaise, entraßnant les deux pays dans leur confrontation militaire la plus meurtriÚre depuis plus de deux décennies.
Vendredi matin, l'Inde a rapporté de "multiples attaques" de drones et de tirs pakistanais au cours de la nuit "tout le long de la frontiÚre". "Les attaques de drones ont été repoussées et fait l'objet d'une réponse appropriée", a ajouté l'armée.
Le Pakistan n'a pas immédiatement réagi.
Lors de ces attaques, une civile a été tuée par un tir de mortier dans le secteur d'Uri, a indiqué à l'AFP une source policiÚre sous couvert d'anonymat.
Le dernier bilan publié jeudi par les autorités indiennes faisait état de 16 morts civils. De son cÎté, le Pakistan déplorait 32 morts dans les rangs de sa population.
- Vagues de drones -
Les écoles ont été fermées dans tout le Cachemire indien ainsi que dans les régions frontaliÚres du Pakistan des Etats voisins du Penjab et du Rajasthan. Un total de 24 aéroports du quart nord-ouest de l'Inde ont été fermés pour des raisons de sécurité.
Jeudi soir, la partie indienne du Cachemire, dont le deux pays revendiquent l'entiÚre souveraineté depuis sa partition à leur indépendance en 1947, a été secoué par de nombreuses explosions.
New Delhi les a aussitÎt attribuées à une série de frappes de drones et de missiles pakistanais visant des installations militaires. "Pas de pertes. La menace a été neutralisée", a affirmé le ministÚre indien de la Défense.
Plus tÎt dans la journée, c'est Lahore, la grande ville pakistanaise frontaliÚre de l'Inde, qui s'était réveillée au bruit des explosions.
L'Inde a confirmé avoir "neutralisé" la défense aérienne qui y était déployée, en réponse à une attaque nocturne de "missiles et de drones pakistanais" qui visait des "cibles militaires".
L'armée pakistanaise de son cÎté assuré jeudi avoir abattu 29 drones envoyés par l'Inde sur au moins neuf villes, certaines abritant des QG militaires ou du renseignement, comme Rawalpindi, la ville-jumelle de la capitale Islamabad.
Le ministre pakistanais des Affaires étrangÚres Ishaq Dar a affirmé que les drones "ont tenté d'attaquer des sites militaires" et ont "visé des civils", en tuant un et blessant quatre soldats.
Malgré cette succession d'opérations militaires, les deux pays rivaux continuent publiquement à démentir toute intention agressive.
- "Pas notre affaire" -
Le ministre pakistanais de l'Information Attaullah Tarar a accusé les médias indiens de "désinformation". "Nous n'avons fait jusque-là que nous défendre !", a-t-il souligné.
Le ministre indien des Affaires étrangÚres, Subrahmanyam Jaishankar, a lui aussi déclaré qu'il n'était "pas dans l'intention" de son pays de "causer une nouvelle escalade". Mais a promis une "réponse trÚs ferme" en cas de nouvelle attaque.
Dans ce climat de guerre, les appels répétés de nombreuses capitales étrangÚres à la retenue ont de plus en plus de mal à se faire entendre.
Le vice-président américain J.D. Vance a à son tour appelé jeudi à la "désescalade". "Nous n'allons pas nous impliquer dans une guerre qui n'est fondamentalement pas notre affaire", a-t-il toutefois ajouté lors d'un entretien sur Fox News.
AprĂšs une visite Ă Islamabad, le ministre iranien des Affaires Ă©trangĂšres Abbas Araghchi a poursuivi jeudi sa mission de mĂ©diation Ă New Delhi. L'Iran est "prĂȘt Ă faire tous les efforts pour aider Ă rĂ©duire les tensions", a-t-il dĂ©clarĂ© Ă l'issue de sa visite.
La confrontation entre les deux pays fait Ă©galement rage sur le front de l'information.
L'Inde a ordonnĂ© jeudi Ă X de bloquer plus de 8.000 comptes, dont ceux de mĂ©dias internationaux. Le rĂ©seau social a dit s'y ĂȘtre conformĂ© Ă contrecĆur, dĂ©nonçant une "censure".
New Delhi avait déjà exigé l'interdiction en Inde de plusieurs comptes de figures politiques, de célébrités ou encore de médias pakistanais.
AFP