Le naufrage d'un bateau de migrants a fait au moins 9 morts et 48 disparus dans la nuit de vendredi Ă samedi prĂšs des Canaries, un nouveau drame sur la "route de l'Atlantique" entre l'Afrique et l'Europe, oĂč des milliers de personnes ont dĂ©jĂ pĂ©ri.
Le naufrage a eu lieu Ă environ 4 milles nautiques (environ 7 km) au sud du port de La Estaca, sur l'Ăźle d'El Hierro, une des Ăźles de l'archipel espagnol, selon les secours maritimes espagnols.
En tout, 84 personnes Ă©taient prĂ©sentes sur le bateau, d'oĂč un appel au secours avait Ă©tĂ© passĂ© vers 00H15 dans la nuit, a-t-on prĂ©cisĂ© de mĂȘme source. 27 personnes ont pu ĂȘtre secourues, 9 corps ont Ă©tĂ© retrouvĂ©s, et 48 personnes Ă©taient portĂ©es disparues et recherchĂ©es, selon un communiquĂ©.
Le navire parti secourir les naufragés a constaté en arrivant sur zone que l'embarcation "avait chaviré", précisent encore les secours.
Début septembre, le naufrage d'un bateau de migrants tentant de rejoindre l'Europe avait déjà fait au moins 39 morts au large du Sénégal.
Des milliers de migrants ont perdu la vie ces derniÚres années en tentant la périlleuse route de l'Atlantique pour gagner l'Europe depuis l'Afrique, principalement via l'archipel espagnol des Canaries, à bord d'embarcations bondées et souvent vétustes.
Depuis le 28 août 1994 et l'arrivée de deux jeunes Sahraouis à bord d'une simple barque dans l'archipel espagnol des Canaries - date de naissance symbolique de ce qui est appelé en Espagne la "route canarienne", quelque 200.000 migrants ont emprunté cette voie pour rejoindre l'Europe, selon le ministÚre espagnol de l'Intérieur.
- Accords avec la Mauritanie et la Gambie -
Fin août, l'Espagne a signé avec la Mauritanie et la Gambie des accords pour renforcer la coopération contre les passeurs de migrants illégaux vers l'Europe et en faveur d'une migration régulée, lors d'une tournée du Premier ministre espagnol.
Au 15 aoĂ»t, 22.304 migrants Ă©taient arrivĂ©s aux Canaries depuis le dĂ©but de l'annĂ©e, contre 9.864 pour la mĂȘme pĂ©riode en 2023, soit une augmentation de 126%. Pour l'ensemble de l'Espagne, la hausse est de 66% (de 18.745 Ă 31.155).
En 2023, prĂšs de 40.000 migrants (39.910) Ă©taient entrĂ©s aux Canaries, un record qui devrait encore ĂȘtre battu cette annĂ©e, car l'amĂ©lioration des conditions de navigation Ă partir de septembre se traduit en gĂ©nĂ©ral chaque annĂ©e par une forte hausse des traversĂ©es en fin d'annĂ©e. Le prĂ©sident de la rĂ©gion des Canaries envisage que le nombre des arrivĂ©es dĂ©passe le seuil des 50.000 dĂšs cette annĂ©e.
Pourtant, cette route maritime entre l'Afrique et les Canaries est aussi une véritable "route de la mort", car les traversées se font à bord de rafiots bondés mal équipés pour résister aux courants, trÚs forts dans cette zone de l'Atlantique et qui provoquent de nombreux naufrages. Certains bateaux partent d'endroits distants d'un millier de kilomÚtres des Canaries.
Selon l'Organisation internationale pour les Migrations (OIM), une agence onusienne, au moins 4.857 personnes ont péri ou ont disparu sur cette route maritime depuis 2014.
Mais le chiffre réel est sans aucun doute nettement supérieur. Caminando Fronteras, une ONG espagnole qui vient en aide aux migrants et évalue le nombre des victimes à partir des témoignages des survivants, estime que 18.680 personnes ont payé de leur vie leur volonté d'aller en Europe.
AFP