"Ouah, c'est beau!": Ă l'approche de la vasque olympique, posĂ©e en plein Paris, les lunettes se dĂ©chaussent, les yeux s'Ă©carquillent parmi les spectateurs venus admirer ce symbole des JO-2024, pour "compenser" l'absence de billets ou tout simplement "participer Ă la fĂȘte".
La vasque aux allures de montgolfiÚre, allumée lors de la cérémonie d'ouverture par l'ancienne athlÚte Marie-José Pérec et le judoka Teddy Riner, restera accessible gratuitement au Jardin des Tuileries jusqu'à la clÎture des Jeux le 11 août.
Virginie Decosta, 43 ans, est venue de la banlieue parisienne dimanche matin pour montrer la flamme Ă sa fille de 11 ans et Ă son fils de 6 ans.
"C'est pour les enfants, pour qu'ils participent un peu Ă la fĂȘte", explique-t-elle en arrivant dans le parc au coeur de la capitale. Elle et son mari ont des billets mercredi pour voir du BMX et du basket, mais pas les enfants, "trop cher".
"Ils n'auront pas accĂšs aux Jeux. Mais ils comprennent Ă leur Ă©chelle l'importance de ce qui se passe" et ont demandĂ© Ă venir voir la flamme aperçue Ă la tĂ©lĂ©vision, confie-t-elle Ă l'AFP, sous les hochements de tĂȘte des enfants, flanquĂ©s d'une casquette avec le retour du soleil.
La famille fait partie des premiers, dimanche, à pouvoir s'approcher jusqu'au pied de la structure, qu'il est possible de visiter de 11H à 19H, pour une déambulation express de quinze minutes: 10.000 personnes pourront la voir de prÚs quotidiennement, avec une jauge de 3.000 personnes présentes simultanément, selon le Comité d'organisation des JO-2024 (Cojo).
- "Magnifique" -
"C'est beau", s'exclame Murielle Taupin, une retraitée de la gendarmerie qui détient le premier créneau du jour. Elle est montée sur un muret pour admirer la vasque, quelques minutes avant l'ouverture.
La retraitée de 52 ans est venue "compenser le fait de ne pas avoir de place" pour les JO.
"J'avais cette frustration. Et j'aurais rĂȘvĂ© d'ĂȘtre Ă la cĂ©rĂ©monie d'ouverture aussi. Alors je participe Ă toutes les compĂ©titions libres en extĂ©rieur", assure l'ex-gendarme, prĂ©sente samedi sur le parcours parisien du cyclisme sur route et qui prĂ©voit d'encourager les triathlĂštes mardi.
Pour la vasque, elle a choisi son jour "en fonction de la météo". Elle ne regrette pas. "Avec l'écrin des Tuileries, c'est magnifique.
Cette montgolfiĂšre, c'est la lĂ©gĂšretĂ©, c'est un message au monde entier. A un moment oĂč la situation (politique) devient invivable, c'est une parenthĂšse de partage et de communion", apprĂ©cie-t-elle.
En l'exposant là , les organisateurs ont voulu laisser la flamme - en réalité un jeu de lumiÚre projeté sur un "nuage d'eau" - "à portée de main du public" en journée, avant qu'elle ne s'élÚve à 60 mÚtres du sol à la nuit tombée.
Un anneau-flamme "100% électrique", vante son concepteur, EDF, pensé pour "rendre l'objet le plus accessible", "visible" et "ouvert possible", a expliqué samedi son designer, Mathieu Lehanneur. Ce dernier l'a imaginé dans un clin d'oeil à l'"histoire" de la montgolfiÚre, invention française pré-révolutionnaire (1783).
La prouesse technique n'Ă©meut pas plus que ça Baptiste Ferlin, professeur de Français et d'Histoire-gĂ©ographie, venu surtout pour "profiter de la fĂȘte".
Lui et son ami ont un pass pour la visite, mais restent à l'écart de la foule qui grouille aux abords du parc: "Je pense que j'ai déjà vu l'essentiel", dit le professeur de 35 ans, carrure de rugbyman.
En revanche, lui qui n'a pas pu s'offrir de places pour les JO "aime l'idée d'avoir utilisé Paris comme un stade olympique" et en profite pour "vivre l'ambiance des Jeux".
En arrivant de sa banlieue parisienne, il a marchĂ© sur les quais de Seine, s'est arrĂȘtĂ© sur des stands d'animation, avant de se retrouver devant la vasque: "Ca donne une fĂȘte de ouf!"
AFP