L'Arabie saoudite a été vivement critiquée vendredi pour son organisation jugée défaillante du pÚlerinage de La Mecque, aprÚs la bousculade qui a fait plus de 700 morts parmi les fidÚles musulmans.
Les autoritĂ©s saoudiennes ont promis une enquĂȘte "rapide et transparente", Ă laquelle l'Iran, durement touchĂ© par la tragĂ©die avec 131 morts, a exigĂ© d'ĂȘtre associĂ©.
Le roi Salmane a ordonné "un réexamen" de l'organisation du pÚlerinage (hajj), l'un des plus grands rassemblements religieux annuels dans le monde, qui se termine samedi et auxquels quelque deux millions de personnes prennent part cette année.
Le 11 septembre, l'effondrement d'une grue sur la Grande mosquée à La Mecque avait déjà fait 109 morts et quelque 400 blessés parmi les fidÚles qui commençaient à se rassembler avant le hajj.
A Mina, non loin de La Mecque, la foule était moins compacte vendredi pour la suite du rituel de la lapidation de Satan que la veille. Jeudi, au moins 717 personnes sont décédées et 863 ont été blessées dans le drame le plus meurtrier qui ait endeuillé le pÚlerinage depuis 25 ans.
Soucieux de terminer le pÚlerinage malgré tout, des fidÚles s'adonnaient au rituel qui consiste à jeter des cailloux en direction de trois stÚles, symbolisant Satan selon la tradition musulmane.
"Il n'y a pas de problÚme sur le site des stÚles. Un bon systÚme a été mis en place pour faciliter le mouvement" des pÚlerins, expliquait Ahmed Awadh, un Egyptien. Un Syrien, Abdel Aziz, était plus fataliste: "Je m'en remets à Dieu. Je n'ai pas peur".
"C'est mieux organisĂ© et il y a plus de contrĂŽles" sur le site, a confirmĂ© Aminu Abubakar, un reporter nigĂ©rian de l'AFP effectuant le pĂšlerinage et qui a survĂ©cu au drame pour avoir Ă©tĂ© en tĂȘte de la procession.
Certains pÚlerins critiquaient toutefois la mauvaise gestion des déplacements des pÚlerins rassemblés à Mina, une cité de tentes blanches. "L'Arabie saoudite dépense beaucoup d'argent pour le hajj mais l'organisation est défaillante", déclarait Ahmed, un autre pÚlerin égyptien.
Des images vidéo diffusées jeudi ont montré de nombreux corps inertes jonchant le sol ainsi que des affaires personnelles éparpillées. "Les gens trébuchaient, tombaient, tentaient de se relever (...) et mouraient devant nos yeux", a témoigné Zaid Bayat, un homme d'affaires sud-africain, cité par l'agence de presse panafricaine ANA.
- 'NĂ©gligences' -
Pays étranger le plus touché par le drame, selon un décompte encore partiel et provisoire puisque Ryad n'a pas encore fourni de chiffres des victimes par nationalité, l'Iran a vivement mis en cause l'Arabie saoudite, son rival régional, et dénoncé des failles dans la sécurité.
A New York oĂč il doit participer Ă l'AssemblĂ©e gĂ©nĂ©rale de l'ONU, le prĂ©sident iranien Hassan Rohani a ainsi demandĂ© au "gouvernement saoudien d'accepter ses responsabilitĂ©s". Le premier vice-prĂ©sident iranien, Es-hagh Jahanguiri, a estimĂ© que "des pays comme l'Iran, qui ont beaucoup souffert, doivent avoir leurs reprĂ©sentants dans l'enquĂȘte". "Il n'y a aucun doute sur la mauvaise gestion et le manque d'expĂ©rience des responsables (du hajj)".
Alors que le chargé d'affaires saoudien à Téhéran a été convoqué pour la seconde fois en deux jours au ministÚre iranien des Affaires étrangÚres, une manifestation a eu lieu aprÚs la priÚre du vendredi dans la capitale iranienne pour dénoncer un "régime malveillant et incompétent" selon un communiqué d'un Conseil qui organise les manifestations officielles.
En Turquie, un dirigeant du parti islamo-conservateur, au pouvoir à Ankara, a dénoncé "les négligences" des Saoudiens et proposé que son pays organise le hajj car "les lieux saints de l'Islam appartiennent à tous les musulmans".
Mais le président turc Recep Tayyip Erdogan a pris la défense de Ryad en se dissociant des "déclarations hostiles à l'Arabie saoudite".
Dans un communiquĂ©, le prĂ©sident nigĂ©rian Muhammadu Buhari, dont le pays dĂ©plore trois morts, a "exhortĂ© le roi Salmane Ă s'assurer qu'une enquĂȘte minutieuse et approfondie identifiera d'Ă©ventuelles carences dans l'organisation du hajj (...)".
En recevant vendredi les chefs des délégations officielles des pays islamiques au hajj, le souverain saoudien a, lors d'une allocution télévisée, passé sous silence la bousculade de Mina tout en soulignant son souci d'assurer "la sécurité des pÚlerins".
Comme le Nigeria, certains gouvernements ont fait état du nombre des pÚlerins décédés, dont l'Inde (14), l'Egypte (14) ou le Pakistan (7).
Le Niger a annoncé qu'au moins 19 Nigériens avaient trouvé la mort dans la bousculade et que 50 étaient portés disparus.
Le hajj est l'un des cinq piliers de l'islam que tout fidÚle est censé accomplir au moins une fois dans sa vie s'il en a les moyens. PrÚs de deux millions de fidÚles, dont 1,4 million venus de l'étranger, y participent cette année.
AFP