Le 15 avril 2019, le monde entier assistait avec stupeur à l'incendie spectaculaire qui a ravagé Notre-Dame de Paris. Cinq ans plus tard, la cathédrale a retrouvé de sa splendeur et se prépare à rouvrir dans moins de huit mois.
Sous les yeux des Parisiens et des touristes, la flĂšche de ce symbole de la chrĂ©tientĂ©, conçue par l'architecte du XIXe siĂšcle EugĂšne Viollet-le-Duc, s'Ă©tait effondrĂ©e sur elle-mĂȘme, ainsi qu'une partie de sa toiture.
"Nous avons tous vécu le choc de la cathédrale aprÚs l'incendie, avec ces visions de désolation: les brÚches béantes dans les voûtes, les décombres qui jonchaient le sol", se souvient Philippe Jost, le nouveau responsable du chantier de Notre-Dame depuis septembre.
L'incendie avait pris en fin d'aprÚs-midi dans les combles de la cathédrale, inscrite au patrimoine mondial de l'Unesco et monument le plus visité d'Europe avec 12 millions de visiteurs par an avant le drame. En début de soirée, d'immenses flammes dévoraient une partie de la toiture du bùtiment, dégageant une épaisse fumée aux teintes jaunùtres.
Les images, diffusées en direct sur de nombreuses chaßnes d'information à travers le monde, et sur les réseaux sociaux, avaient suscité une vive émotion planétaire.
Le secrĂ©taire gĂ©nĂ©ral de l'ONU Antonio Guterres avait rĂ©agi le soir mĂȘme, tout comme l'ex-prĂ©sident amĂ©ricain Donald Trump, qui avait suggĂ©rĂ© le largage d'eau par des bombardiers, sur le rĂ©seau social Twitter (renommĂ© X depuis), manĆuvre impossible selon la SĂ©curitĂ© civile française.
Les quelque 400 pompiers mobilisés avaient lutté contre les flammes pendant presque 12 heures. Le feu, maßtrisé durant la nuit, s'est éteint peu avant 10H00 le lendemain.
- 846 millions d'euros de dons-
Lançant le soir mĂȘme une souscription nationale pour aider Ă la reconstruction de l'Ă©difice, le prĂ©sident Emmanuel Macron avait dit vouloir que Notre-Dame de Paris soit rebĂątie "d'ici cinq annĂ©es", malgrĂ© les nombreux dĂ©fis qui s'imposaient.
Les appels aux dons s'étaient multipliés, et dans un grand élan de solidarité mondiale, ce sont au total à 846 millions d'euros qui ont été récoltés.
Le chantier a été interrompu quelques semaines en raison du Covid en 2020.
Quatre ans plus tard, les principaux défis posés par sa restauration ont néanmoins été relevés, selon M. Jost, qui préside l'établissement public chargé de la conservation et de la restauration de la cathédrale depuis le décÚs, en août dernier, du général Jean-Louis Georgelin.
Quelque 250 entreprises et des centaines d'artisans d'art, d'architectes et de professionnels ont travaillĂ© dans ce chantier hors norme pour permettre la rĂ©ouverture du chef-d'Ćuvre de l'art gothique.
Parmi les dĂ©fis techniques, M. Jost cite, la reconstruction Ă l'identique, achevĂ©es fin mars, des charpentes de la nef et du chĆur avec plus d'un millier d'arbres bicentenaires spĂ©cialement sĂ©lectionnĂ©s dans les forĂȘts françaises.
La cathédrale a également retrouvé sa flÚche, avec sa croix et son coq, apposés au sommet en décembre.
Le grand orgue -le plus grand de France- avait été épargné par le feu mais recouvert de poussiÚre de plomb. AprÚs nettoyage, ses 8.000 tuyaux ont été remontés un par un, et son harmonisation devrait durer six mois pour redonner sa "voix" à Notre-Dame.
Concernant l'intérieur, la cathédrale a retrouvé une luminosité inconnue de mémoire de vivant: le nettoyage des murs, voûtes et décors est quasiment achevé.
D'ici l'Ă©tĂ©, les toitures de la nef, du chĆur et de la flĂšche, la restauration des sols, ainsi que des travaux sur du mobilier d'art intĂ©rieur, doivent aussi ĂȘtre terminĂ©s.
Et Ă partir de l'automne, le parvis et les accĂšs seront dĂ©gagĂ©s et rĂ©amĂ©nagĂ©s en lien avec la Ville de Paris, chargĂ©e de restructurer les abords, qui doivent ĂȘtre verdis, Ă l'horizon 2028.
L'appel Ă candidatures pour la crĂ©ation de vitraux contemporains, selon le souhait du prĂ©sident Macron, a Ă©tĂ© lancĂ© mercredi. Ils ne devraient toutefois pas ĂȘtre installĂ©s dans la cathĂ©drale avant 2026.
AFP