Un tribunal sud-corĂ©en a requis jeudi un mandat d'arrĂȘt contre la dirigeante de l'Ăglise de l'Unification (encore appelĂ©e secte Moon), Han Hak-ja, notamment soupçonnĂ©e d'avoir soudoyĂ© la femme de l'ancien prĂ©sident Yoon Suk Yeol.
"Nous avons estimé que le risque que Han manipule des preuves était trÚs élevé, ce qui nous a conduits à demander le mandat", a déclaré le procureur Park Sang-jin.
Pendant plusieurs heures mercredi, la responsable de l'Eglise, ùgée de 82 ans, a été interrogée sur son rÎle présumé dans la corruption de l'ancienne PremiÚre dame de Corée du Sud, Kim Keon Hee, ainsi que d'un parlementaire de premier plan.
"Les accusations portées contre elle concernent la violation de la loi sur le financement politique, de la loi anti-corruption, l'incitation à détruire des preuves et le détournement de fonds," a ajouté le procureur.
Un tribunal devrait examiner cette demande en début de semaine prochaine.
Han Hak-ja, Ă la tĂȘte de l'Eglise de l'Unification depuis la mort de son mari en 2012, aurait ordonnĂ© la livraison d'un sac Ă main de crĂ©ateur, d'un collier en diamant et de ginseng - un produit populaire en CorĂ©e du Sud qui peut coĂ»ter des milliers d'euros - Ă Kim Keon Hee en 2022 afin de s'attirer les faveurs de son Ă©poux, alors chef de l'Etat.
- "Persécution injuste" -
L'ancienne premiĂšre dame a Ă©tĂ© arrĂȘtĂ©e et inculpĂ©e pour ces accusations de corruption et Ă©galement pour manipulation des cours boursiers.
Son mari â Ă©galement en dĂ©tention â a Ă©tĂ© formellement destituĂ© en avril pour avoir imposĂ© la loi martiale le 3 dĂ©cembre et dĂ©ployĂ© l'armĂ©e au Parlement.
Han Hak-ja est Ă©galement soupçonnĂ©e d'avoir versĂ© un pot-de-vin de 100 millions de wons (61.000 euros) au dĂ©putĂ© Kweon Seong-dong, contre lequel un mandat d'arrĂȘt Ă Ă©tĂ© Ă©mis mardi par le tribunal de SĂ©oul.
L'Eglise de l'Unification a qualifié la demande de mandat de "persécution injuste d'un leader religieux mondial".
"Nous dénonçons fermement le fait que, au lieu d'une considération humanitaire et d'un jugement rationnel, des mesures excessives et coercitives ont été prises contre notre dirigeante," a fait savoir l'église dans un communiqué.
L'Ăglise de l'Unification a Ă©tĂ© fondĂ©e en 1954 par le dĂ©funt mari de Mme Han, Moon Sun-myung, a longtemps Ă©tĂ© au centre de controverses et de critiques, avec des enseignements centrĂ©s sur le rĂŽle de Moon, ses mariages de masse, et un fonctionnement souvent assimilĂ© Ă celui d'une secte.
Elle revendique trois millions d'adeptes dans le monde, surnommés "Moonies", dont 300.000 en Corée du Sud et 600.000 au Japon.
Mme Han, qui a été sortie en fauteuil roulant du bureau des procureurs aprÚs plus de neuf heures d'interrogatoire, a nié les accusations.
"Pourquoi aurais-je fait cela ?" a-t-elle répondu.
 AFP