Yannick Noah a retenu mardi six joueurs pour la finale de la Coupe Davis contre la Belgique du 24 au 26 novembre à Villeneuve d'Ascq: Jo-Wilfried Tsonga, Lucas Pouille, Nicolas Mahut et Pierre-Hugues Herbert comme titulaires, Richard Gasquet et Julien Benneteau comme "remplaçants".
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Cette sélection n'est pas encore définitive puisque le capitaine Noah a la possibilité de remplacer deux de ses quatre titulaires en cas de blessure ou méforme d'ici le jour du tirage au sort prévu à la veille de la finale, le jeudi 23 novembre. "Je prendrai ma décision le plus tard possible concernant l'équipe définitive", a prévenu Noah au centre national d'entraßnement, prÚs de Roland-Garros.
Le capitaine tricolore a reconduit les mĂȘmes titulaires que lors de la demi-finale remportĂ©e mi-septembre Ă Villeneuve-d'Ascq contre la Serbie, avec Tsonga et Pouille en N.1 et N.2 des simples et le tandem Mahut-Herbert pour le double. "Notre Ă©quipe de double est solide et motivĂ©e. Elle a rĂ©pondu Ă nos attentes depuis quelques rencontres", a expliquĂ© Noah. "Julien (Benneteau) n'est vraiment pas loin, il nous a surpris et s'est surpris lui mĂȘme, a-t-il prĂ©cisĂ©. Il a fait un tournoi magnifique (Ă Paris). Il est prĂȘt Ă rentrer si besoin."
Noah a aussi estimé que Gasquet, ralenti cette saison par des pépins physiques (appendicite, dos), était une alternative crédible. "Quand il capable d'enchaßner du travail et des heures (d'entraßnement), Richard a la possibilité de récupérer rapidement son niveau. C'est déjà un autre joueur", a-t-il souligné.
Les Français, qui briguent un dixiÚme Saladier d'argent, doivent rallier en fin de journée le Nord pour débuter leur stage de préparation à Marcq-en-Bareul. La Belgique a entamé sa préparation lundi à Uccle sans son chef de file David Goffin (8e mondial), engagé au Masters, à Londres.
AFP