Des Jeux sans athlÚtes russes? Déjà privée par l'Agence mondiale antidopage (AMA) de toute compétition sportive internationale pendant quatre ans, la Russie est désormais sous la menace d'une éviction de la Fédération internationale d'athlétisme avec le risque de voir ses représentants complÚtement exclus des JO de Tokyo.
Suspendue depuis novembre 2015 pour un vaste scandale de dopage institutionnel, la Russie voit sa situation se compliquer encore davantage avec la recommandation de l'Unité d'intégrité de l'athlétisme (AIU) de la bannir de World Athletics (ex-IAAF).
Pour ne rien arranger, l'AIU a également demandé le maintien du gel du processus qui permettait aux athlÚtes russes jugés irréprochables par un panel antidopage de concourir sous banniÚre neutre lors des compétitions internationales, rendant incertaine leur présence dans les épreuves d'athlétisme à Tokyo.
L'AIU et World Athletics sont ainsi prĂȘtes Ă aller encore plus loin que l'AMA qui, tout en dĂ©cidant d'interdire Ă la Russie de participer pour quatre ans aux principaux Ă©vĂšnements internationaux, notamment les Jeux olympiques 2020 et 2022 et la Coupe du monde de foot 2022, avait prĂ©vu que des sportifs russes triĂ©s sur le volet puissent prendre part aux compĂ©titions, mais sous drapeau neutre et sans que l'hymne national ne soit jouĂ©.
Un tel mĂ©canisme existait en athlĂ©tisme mais il avait Ă©tĂ© gelĂ© en novembre dernier aprĂšs la suspension provisoire, le 21 novembre, de cinq dirigeants de la FĂ©dĂ©ration russe (Rusaf), dont son prĂ©sident d'alors Dmitri Chliakhtine, soupçonnĂ©s d'"obstruction Ă une enquĂȘte" visant le sauteur en hauteur Danil Lysenko. Ils sont accusĂ©s d'avoir fourni de faux documents pour permettre au vice-champion du monde 2017 d'Ă©chapper Ă une sanction pour manquements Ă ses obligations de localisation pour les contrĂŽles inopinĂ©s.
- "Continuation" -
World Athletics avait Ă©galement dĂ©cidĂ© de mettre en pause le processus de rĂ©intĂ©gration de la Rusaf. C'est encore et toujours cette "affaire Lysenko" qui vaut Ă la Russie d'ĂȘtre cette fois purement et simplement menacĂ©e d'ĂȘtre Ă©jectĂ©e de la planĂšte athlĂ©tisme. "Ces recommandations ont Ă©tĂ© formulĂ©es par le conseil de l'AIU aprĂšs avoir examinĂ© la rĂ©ponse de la Rusaf Ă l'avis de mise en accusation publiĂ© le 21 novembre 2019", a indiquĂ© l'organe indĂ©pendant dans un communiquĂ©.
Pour l'AIU, la plainte contre la Rusaf "reste intacte" car celle-ci "a eu amplement l'occasion de présenter tout élément ou preuve qui, selon elle, répond aux arguments de l'AIU contre elle. Jusqu'à présent, de l'avis du conseil de l'AIU, elle ne l'a pas fait." L'AIU juge cette "approche profondément préoccupante car elle semble indiquer que la direction actuelle de la Fédération (Yulia Tarasenko a remplacé en novembre M. Chliakhtine) n'est que la continuation de la premiÚre."
- Pression -
RĂ©pondant au communiquĂ© de l'AIU, la FĂ©dĂ©ration internationale d'athlĂ©tisme s'est dite toutefois prĂȘte Ă tendre une derniĂšre fois la main Ă la Russie et au nouveau Ministre des Sports Oleg Matytsine, nommĂ© la semaine derniĂšre. Si les autoritĂ©s reconnaissent les faits, le Conseil de World Athletics prendra des sanctions plus clĂ©mentes "n'allant pas jusqu'Ă l'exclusion", proposera de relancer le systĂšme des athlĂštes neutres ainsi qu'"un nouveau processus pour la rĂ©intĂ©gration de l'athlĂ©tisme russe".
"Si la Rusaf continue de nier les accusations, ce sera au Tribunal arbitral du sport (TAS) d'arbitrer le litige. Si les accusations sont confirmées, le dossier reviendra sur la table du Conseil de World athletics qui prendra des sanctions", pouvant donc aller jusqu'à l'exclusion de la Russie, a précisé la Fédération internationale.
La recommandation de l'AIU accroĂźt la pression sur la FĂ©dĂ©ration russe, dĂ©jĂ vivement critiquĂ©e par plusieurs de ses tĂȘtes d'affiche, notamment la triple championne du monde de saut en hauteur Mariya Lasitskene, le champion du monde 2015 du 110 m haies Sergey Shubenkov et la championne du monde en titre du saut Ă la perche Anzhelika Sidorova.
AprÚs avoir écrit en décembre une lettre ouverte pour demander des comptes à leur fédération, ils ont réinvesti en janvier sa commission des athlÚtes, jusque-là en sommeil, pour tenter de peser.
Lasitskene a aussi rencontré le nouveau ministre des Sports Oleg Matytsine. "J'ai envie de croire, j'ai envie d'espérer que ces changements vont nous aider, auront de l'influence sur la Fédération russe d'athlétisme parce que nous sommes vraiment dans un état lamentable", avait-elle indiqué à l'AFP avant cette entrevue.
AFP