Les Pays-Bas et l'Espagne, deux nations en quĂȘte de leur premier titre international, s'affronteront dans une finale inattendue au Mondial fĂ©minin de handball, dimanche Ă Kumamoto, au Japon. Les NĂ©erlandaises, entraĂźnĂ©es par le Français Emmanuel Mayonnade, ont rĂ©ussi l'exploit d'Ă©liminer les favorites pour l'or, les Russes, 33 Ă 32. Les Espagnoles ont crĂ©Ă© une plus grande sensation encore en balayant la NorvĂšge 28 Ă 22.
Ce sera la deuxiÚme finale mondiale des Pays-Bas aprÚs celle perdue en 2015 contre la NorvÚge. Depuis cette date, les Néerlandaises ont toujours été dans le dernier carré des tournois majeurs et ont remporté plusieurs médailles, mais jamais en or.
La sĂ©lection ibĂ©rique a dĂ©jĂ jouĂ© (et perdu) deux finales Ă l'Euro (2008, 2014) mais ce sera sa premiĂšre dans un Mondial, oĂč son meilleur rĂ©sultat est une troisiĂšme place (2011).
L'équipe des Pays-Bas est dirigée depuis cette année par Emmanuel Mayonnade, qui cumule les fonctions de sélectionneur avec celles d'entraßneur de Metz. Il est quadruple champion de France en titre avec le club lorrain.
Les NĂ©erlandaises l'ont emportĂ© dans un match trĂšs serrĂ© oĂč l?Ă©cart n'a jamais dĂ©passĂ© deux buts. Les Russes Ă©taient invaincues jusque-lĂ alors que les NĂ©erlandaises avaient eu un parcours en dents de scie. Elles se hissent ainsi en finale aprĂšs avoir perdu trois matches contre la SlovĂ©nie, le Danemark et l'Allemagne.
Les arriÚres Estavana Polman et Lois Abbingh ont été les meilleures Néerlandaises avec 9 et 8 buts. Anna Viakhireva, coéquipiÚre d'Abbingh à Rostov, a marqué 11 fois pour la Russie.
Dans la deuxiÚme affiche, les Espagnoles ont largement dominé la NorvÚge. AprÚs une premiÚre période équilibrée (13-13), l'Espagne s'est envolée au retour des vestiaires dans le sillage des arriÚres Shandy Barbosa et Almudena Rodriguez (7 et 6 buts).
Cet échec confirme le recul des Scandinaves, nation dominante des deux derniÚres décennies (2 titres olympiques, 3 mondiaux et 7 européens). Battue en finale du Mondial par la France en 2017, la NorvÚge n'avait fini que cinquiÚme de l'Euro-2018.
C'est la premiÚre fois depuis l'an 2000 qu'elle manque deux fois de suite la finale d'un tournoi majeur. Elle était il est vrai diminuée cette année par de nombreux forfaits, dont ceux de l'arriÚre Nora Mörk et de la gardienne Kari Grimsbo.
AFP