Un couvre-feu a Ă©tĂ© dĂ©crĂ©tĂ© mardi soir Ă Houston, la quatriĂšme ville des Etats-Unis, plongĂ©e sous les eaux, pour Ă©viter les pillages dans les milliers d'habitations abandonnĂ©es aprĂšs le passage de la tempĂȘte Harvey.
Le président américain Donald Trump, qui était venu sur place au Texas se rendre compte des dégùts et de l'organisation des secours en compagnie de sa femme Melania mardi, doit y revenir samedi.
"Nous irons dans une autre partie de l'Etat, pour voir des zones oĂč nous n'avons pas pu nous rendre aujourd'hui", a dĂ©clarĂ© Sarah Sanders, la porte-parole de la Maison Blanche Ă bord de l'avion prĂ©sidentiel en route pour la capitale.
A cette occasion, le président devrait rencontrer des personnes évacuées.
"Une des prioritĂ©s du prĂ©sident Ă©tait de s'assurer que son voyage ne gĂȘnerait pas les opĂ©rations de sauvetage" en cours, a rappelĂ© Mme Sanders, pour expliquer pourquoi le prĂ©sident n'avait pas rencontrĂ© de victimes de la tempĂȘte.
Casquette "USA" sur la tĂȘte et drapeau texan Ă la main, le milliardaire a vantĂ© depuis la ville de Corpus Christi, une des premiĂšres Ă avoir Ă©tĂ© touchĂ©es par Harvey, alors un puissant ouragan, la coopĂ©ration entre autoritĂ©s fĂ©dĂ©rales et locales aprĂšs la catastrophe.
La montée des eaux a "pris une dimension épique" a-t-il rappelé avant de se rendre à Austin, la capitale du Texas.
- Couvre-feu -
Le maire de Houston, ville forte de 2,3 millions d'habitants et dont l'agglomération compte plus de 6 millions de résidents, y a décrété un couvre-feu, pour éviter les pillages des milliers de domiciles évacuée depuis samedi.
Le couvre-feu entre en vigueur mardi soir à partir de minuit, (05H00 GMT mercredi) et sera levé à 05H00 locales (10H00 GMT).
Le couvre-feu devait dans un premier temps entrer en vigueur plus tÎt, mais Sylvester Turner a expliqué qu'il le retardait pour permettre aux volontaires et aux secouristes de continuer leur travail.
"J'impose un couvre-feu pour empĂȘcher toute atteinte aux biens dans les maisons Ă©vacuĂ©es dans les limites de la ville", a tweetĂ© Sylvester Turner. "On a des milliers de personnes rĂ©fugiĂ©es dans les abris qui ont quittĂ© leur maison", a-t-il dĂ©veloppĂ© en confĂ©rence de presse.
"Il y a eu des pillages... Nous avons eu à faire à des voleurs armés qui faisaient le tour hier pour dévaliser notre communauté et la victimiser une nouvelle fois", a pour sa part expliqué le chef de la police, Art Acevedo.
- Risque d'incendie chimique -
Dans le comtĂ© de Harris, oĂč se trouve Houston, une Ă©vacuation a Ă©tĂ© ordonnĂ©e pour les personnes vivant dans un rayon de 2,4 kilomĂštres autour d'une usine chimique du groupe français Arkema.
"Il s'agit uniquement d'une mesure de prĂ©caution", a rassurĂ© le chef des pompiers du comtĂ©, mĂȘme si Arkema a mis en garde contre "la possible rĂ©action de certains des produits chimiques prĂ©sents sur le site".
"Potentiellement la réaction chimique pourrait provoquer un incendie sur le site, ce qui pourrait produire une large quantité de fumée noire", a précisé le groupe dans un communiqué.
De nombreuses industries pĂ©tro-chimiques sont implantĂ©es dans cette partie du Texas, oĂč les raffineries situĂ©es sur le passage de Harvey Ă©taient Ă l'arrĂȘt. Selon une Ă©tude de la banque Barclays, 40% de la capacitĂ© de raffinage amĂ©ricaine Ă©tait arrĂȘtĂ©e, ou sur le point de l'ĂȘtre, mardi. Outre l'Ă©vident risque de pollution, les analystes craignent les dommages que la tempĂȘte peut causer Ă l'Ă©conomie amĂ©ricaine.
Le Texas compte en effet pour environ 9% du Produit intérieur brut américain, et la banque d'affaires Goldman Sachs a estimé lundi que Harvey pourrait Îter 0,2 point de pourcentage au taux de croissance de l'économie américaine au 3e trimestre.
Les dĂ©gĂąts provoquĂ©s par la tempĂȘte pourraient atteindre 42 milliards de dollars, selon des modĂ©lisations, faisant figurer Harvey parmi la liste des cinq tempĂȘtes les plus coĂ»teuses jamais enregistrĂ©s aux Etats-Unis.
La tempĂȘte Harvey, qui a directement ou indirectement causĂ© la mort d'au moins dix personnes, doit remonter vers la Louisiane voisine mercredi. Le prĂ©sident n'exclut pas de s'y rendre lors de son prochain dĂ©placement dans le Sud samedi, a annoncĂ© Sarah Sanders.
Alors qu'entre 15 et 30 centimÚtres de précipitations sont encore attendus à Houston, Harvey devrait progressivement s'éloigner de la métropole texane et se rapprocher de La Nouvelle-Orléans qui commémorait mardi le douziÚme anniversaire du passage de l'ouragan Katrina.
Des dizaines de milliers de milliards de litres d'eau se sont déjà déversés, alors qu'il est est encore tombé jusqu'à 130 centimÚtres de pluie dans certaines zones mardi, un record absolu, a annoncé le National Weather Service.
Par Wafaa ESSALHI - © 2017 AFP