AprĂšs une accalmie de deux semaines, une nouvelle sĂ©rie d'incendies dĂ©vastait jeudi soir les forĂȘts portugaises, mobilisant quelque 3.000 pompiers pour combattre les flammes.
"Nous affrontons des incendies d'une grande complexité avec des vents inconstants et des températures élevées", a déclaré une porte-parole de la protection civile, Patricia Gaspar.
Face au grand nombre d'incendies déclarés dans tout le pays, le dispositif bilatéral avec l'Espagne a été activé avec notamment l'envoi de deux Canadair, et un Canadair marocain a également été mis à disposition, a-t-elle ajouté.
Le foyer le plus important faisait rage prÚs de la ville d'Abrantes (centre), dans la région de Santarém, et mobilisait quelque 650 pompiers appuyés par une dizaine de moyens aériens.
"Le combat contre les flammes est trĂšs difficile avec des fronts d'une grande intensitĂ©, la situation est loin d'ĂȘtre sous contrĂŽle et des villages ont dĂ©jĂ Ă©tĂ© Ă©vacuĂ©s", a indiquĂ© la maire d'Abrantes Maria do CĂ©u Albuquerque.
Les villages de Pucariça, Braçal, Medroa et Amoreira ont Ă©tĂ© Ă©vacuĂ©s dans l'aprĂšs-midi, alors que plusieurs habitants tentaient de prĂȘter main forte aux secours Ă l'aide de simples seaux ou de tuyaux d'arrosage, selon des images retransmises par les tĂ©lĂ©visions portugaises.
Les autorités ont pris la décision d'interdire l'accÚs à l'A23 et à plusieurs routes nationales face à un brasier qui a déjà détruit plusieurs résidences secondaires appartenant à des personnes qui vivent à l'étranger ou à Lisbonne, a précisé Maria do Céu Albuquerque.
D'épaisses colonnes de fumée s'élevaient dans le ciel des alentours d'Abrantes, couvrant pratiquement tout l'horizon face à des habitants inquiets dont les villages étaient cernés par les flammes, a constaté un journaliste de l'AFP.
Un autre foyer prĂšs de la commune de Mealhada (nord), dans la rĂ©gion d'Aveiro, a entraĂźnĂ© la fermeture dans les deux sens de l'A1, la principale autoroute du Portugal reliant Lisbonne Ă Porto, sur un tronçon d'une dizaine de kilomĂštres. L'A14 a Ă©galement Ă©tĂ© coupĂ©e sur la mĂȘme distance.
A Grùndola (sud), dans la région de Setubal, un autre incendie a forcé les autorités à suspendre le trafic ferroviaire de la Ligne Sud, assurant la liaison entre Lisbonne et la région touristique de l'Algarve.
D'autres brasiers importants avançaient dans les rĂ©gions de Vila Real (nord), oĂč un homme de 61 ans suspectĂ© d'avoir mis le feu prĂšs de la commune de Lordelo a Ă©tĂ© arrĂȘtĂ©, et Castelo Branco (centre).
En réponse aux températures élevées qui pourront atteindre d'ici dimanche les 39 degrés et aux fortes bourrasques, toutes les régions du Portugal ont été placées en alerte orange du risque d'incendie, le deuxiÚme échelon le plus élevé.
A la mi-juin, un gigantesque incendie Ă Pedrogao Grande avait fait 64 morts et plus de 200 blessĂ©s, ravageant pendant cinq jours le centre du Portugal avant d?ĂȘtre maĂźtrisĂ©.
AprĂšs ce drame, le Portugal a adoptĂ© une rĂ©forme des forĂȘts visant Ă rĂ©duire Ă terme le nombre d'eucalyptus prĂ©sents en masse sur son territoire, cette essence Ă©tant particuliĂšrement inflammable.
Par Sébastien DUVAL - © 2017 AFP