Au moins 43 personnes sont décédées dimanche dans l'incendie d'une usine à New Delhi qui servait aussi de dortoir pour des ouvriers, selon un bilan provisoire qui pourrait encore s'alourdir.
L'incendie s'est déclenché aux premiÚres heures de la matinée dans un quartier ancien de la capitale indienne. Outre le bilan de 43 morts, au moins 16 personnes ont été hospitalisées, selon Monika Bhardwaj, adjointe au commissaire de police en charge du quartier nord de New Delhi.
Les victimes sont des "ouvriers qui dormaient à l'intérieur de ce bùtiment comprenant quatre ou cinq étages", a indiqué à l'AFP Sunil Choudhary, chef adjoint des pompiers de New Delhi. Au moins 50 personnes ont été sauvées par les services de secours, a-t-il précisé.
Les pompiers ont expliqué que les conditions d'accÚs au Bazar Sadar, un important marché de gros faiblement éclairé de la capitale, étaient trÚs difficiles. Le bùtiment ravagé par les flammes était plein de cartables d'écoliers et de matériel d'emballage, ont indiqué les services de lutte contre les incendies qui ont affirmé ne pas connaßtre les causes de ce feu.
Des chaßnes de télévision ont diffusé des images de pompiers transportant les résidents hors des ruelles étroites jusqu'aux véhicules d'urgence garés à proximité.
- Dortoirs pour travailleurs pauvres -
"Les pompiers ont terminĂ© les opĂ©rations de sauvetage. Il n'y a pas d'autres victimes sur place. Nous ne savons pas encore si les causes de cet incendie ont Ă©tĂ© aggravĂ©es par la prĂ©sence de sacs d'emballage en plastique, de sacs et d'autres matĂ©riaux de ce type", a dit Mme Bhardwaj. "La plupart des personnes dĂ©cĂ©dĂ©es dormaient au moment oĂč l'incendie s'est dĂ©clenchĂ© et sont dĂ©cĂ©dĂ©es d'asphyxie", a-t-elle expliquĂ©.
Dans nombre de grandes villes indiennes, les usines et petites unitĂ©s de fabrication sont situĂ©es dans des quartiers anciens et exigus, oĂč le prix de l'immobilier est moins Ă©levĂ©. La nuit, ces bĂątiments servent souvent de dortoirs pour les travailleurs pauvres, pour la plupart des migrants, qui parviennent ainsi Ă Ă©conomiser de l'argent en dormant sur leur lieu de travail.
Un manque de planification et des manquements dans l'application des rÚglements de construction et de sécurité entraßnent souvent de tels accidents mortels.
Cet incendie "est particuliĂšrement atroce. Mes pensĂ©es vont Ă ceux qui ont perdu des ĂȘtres chers", a dĂ©clarĂ© le Premier ministre Narendra Modi sur Twitter. "Souhaitant un prompt rĂ©tablissement aux blessĂ©s. Les autoritĂ©s apportent toute l'aide possible sur les lieux de la tragĂ©die", a-t-il ajoutĂ©.
Arvind Kejriwal, chef de l'exécutif local, a qualifié ce drame de "trÚs trÚs tragique nouvelle".
AFP