Le bilan des inondations et coulées de lave froide qui ont ravagé l'ßle indonésienne de Sumatra s'est encore alourdi, atteignant 57 morts aprÚs la découverte mardi de nouveaux corps tandis que 22 personnes sont toujours portées disparues, ont indiqué des responsables provinciaux.
Des pluies diluviennes se sont abattues pendant plusieurs heures samedi soir sur six districts de l'ouest de l'ßle de Sumatra, provoquant crues subites et coulées de lave froide provenant du mont Merapi, le volcan le plus actif de l'ßle.
"A ce jour, 57 victimes ont été retrouvées mortes", a déclaré à l'AFP Ilham Wahab, responsable de l'agence de gestion des catastrophes de Sumatra occidental, ajoutant que 22 personnes sont encore portées disparues. Le précédent bilan faisait état de 50 morts.
Les fortes crues ont également fait 37 blessés et entraßné l'évacuation de plus de 3.300 personnes, a rapporté dans un communiqué le porte-parole de l'agence nationale de gestion des catastrophes (BNPB), Abdul Muhari.
Des ouvriers ont commencé à nettoyer les bùtiments endommagés aprÚs le déluge tandis que les sauveteurs ont déployé un drone thermique pour faciliter les recherches, utilisant des excavatrices mais creusant aussi à mains nues pour tenter de retrouver des survivants dans les riviÚres et les décombres.
Suharyanto, le chef de la BNPB qui ne porte qu'un seul nom comme souvent en Indonésie, a prévenu que le bilan pourrait encore s'alourdir.
"Le décompte va continuer à évoluer", a-t-il averti, exhortant à agir "le plus rapidement possible" pour "aider à retrouver (les victimes) qui sont toujours portées disparues".
- "Temps précieux" -
Précisant que les sauveteurs ne disposent plus que d'un "temps précieux" pour sauver des vies, le responsable a indiqué que "des équipements lourds ont été acheminés pour nettoyer les zones touchées".
"AprÚs cela, nous nous rendrons dans les refuges pour nous assurer que les sinistrés reçoivent ce dont ils ont besoins", a-t-il ajouté.
L'acheminement de l'aide se fait par voie aérienne et terrestre en utilisant des ponts d'urgence, aprÚs que certaines routes ont été coupées, a-t-il précisé.
En outre, 71 habitations ont été emportées et 125 autres ont subi des dégùts, selon un bilan publié lundi par la BNPB.
"Maintenant, (nous sommes) trÚs traumatisés. Ma famille et moi avons peur d'y retourner. J'ai envie de louer (une maison) ailleurs", a témoigné Refki Amelia, une mÚre de trois enfants, ùgée de 39 ans, à Agam, qui a survécu mais a perdu sa mÚre et sa niÚce.
Meli Karmila, une mĂšre de famille de 29 ans, a racontĂ© s'ĂȘtre prĂ©cipitĂ©e hors de chez elle avec son unique enfant lorsque l'inondation est arrivĂ©e. Elle a alors escaladĂ© une voiture coincĂ©e dans une maison voisine pour s'abriter au deuxiĂšme Ă©tage.
"Quand j'ai vu cette montagne d'eau... oh mon Dieu. J'avais l'impression que j'allais mourir. Là , j'ai vomi, mon ulcÚre à l'estomac s'est réveillé", a-t-elle déclaré à l'AFP, précisant que sa propre maison avait été "détruite".
Sur les six districts de Sumatra affectés par les intempéries, ceux d'Agam et Tanah Datar ont été les plus durement touchés par les crues soudaines et les coulées de lave froide.
La lave froide est un magma formé par les diverses matiÚres qui composent les parois d'un volcan : cendres, sable et roches. Sous l'effet de la pluie, celles-ci peuvent se mélanger et couler le long du cratÚre.
Dans le district d'Agam, dont la population dépasse les 500.000 personnes, des dizaines de maisons et d'édifices publics ont subi des dégùts, selon l'agence locale de gestion des catastrophes.
Dans celui de Tanah Datar, oĂč rĂ©sident environ 370.000 habitants, 84 habitations, 16 ponts et deux mosquĂ©es ont Ă©tĂ© endommagĂ©s, ainsi que 20 hectares de riziĂšres, selon le dĂ©compte dimanche de la BNPB.
L'Indonésie est sujette aux glissements de terrain et aux inondations pendant la saison des pluies.
En 2022, environ 24.000 personnes ont été évacuées et deux enfants sont morts dans des inondations sur l'ßle de Sumatra, les défenseurs de l'environnement accusant la déforestation causée par l'exploitation forestiÚre d'avoir aggravé la catastrophe.
Le mont Merapi, l'un des volcans les plus actifs d'Indonésie, est entré en éruption en décembre, crachant une tour de cendres qui a atteint 3.000 mÚtres. Au moins 24 randonneurs sont morts dans l'éruption, pour la plupart des étudiants.
AFP