La tempĂȘte tropicale Isaias s'est rapprochĂ©e des cĂŽtes de la Floride dimanche, menaçant de provoquer des vents violents, des inondations et de fortes vagues, mais ne devrait pas redevenir un ouragan.
Isaias soufflait des vents de 110 km/h dimanche soir en se déplaçant vers le nord-ouest, en direction de la cÎte orientale de la Floride, selon le Centre national des ouragans (NHC).
Les cĂŽtes de la pĂ©ninsule Ă©taient battues par des vents soutenus, mais si "certaines fluctuations dans la force" Ă©taient encore possibles, le NHC prĂ©voit que la tempĂȘte ne reprendra pas le statut d'ouragan qu'elle avait prĂ©cĂ©demment. La tempĂȘte n'avait pas regagnĂ© en vigueur au contact des eaux chaudes du dĂ©troit de Floride.
A 20h00 locales (lundi 00h00 GMT), la tempĂȘte se trouvait Ă quelque 90 kilomĂštres du centre spatial amĂ©ricain de Cape Canaveral, se dirigeant vers le nord-ouest Ă la vitesse de 13 km/h environ, selon l'institut mĂ©tĂ©orologique. Isaias devait se dĂ©placer "prĂšs ou au-dessus de la cĂŽte est de la Floride aujourd'hui (dimanche) jusqu'Ă tard ce soir" avant de revenir lundi et mardi dans l'Atlantique, selon le NHC.
Isaias s'est abattu Ă partir de jeudi sur le territoire amĂ©ricain de Porto Rico, oĂč le corps d'une femme de 56 ans a Ă©tĂ© dĂ©couvert samedi dans un vĂ©hicule emportĂ© par les eaux, et a aussi fait des dĂ©gĂąts en RĂ©publique dominicaine.
Il a dĂ©versĂ© des pluies torrentielles sur les Bahamas, renversant des arbres et inondant des rues. "Le pire" de la tempĂȘte s'est abattu samedi matin sur New Providence, l'Ăźle la plus peuplĂ©e de l'archipel, a dĂ©clarĂ© le directeur adjoint du dĂ©partement de mĂ©tĂ©orologie du pays, Jeffrey Simmons, au mĂ©dia Nassau Guardian.
Des avertissements de tempĂȘte tropicale Ă©taient en vigueur du centre-est de la Floride Ă la Caroline du Nord. Celle-ci, ainsi que la Caroline du Sud, pourraient subir de grandes dĂ©ferlantes sur leurs cĂŽtes, a prĂ©venu le NHC.
- "TrĂšs bon test" -
L'heure restait Ă la vigilance en Floride, dont les services d'urgence sont dĂ©jĂ sous tension Ă cause d'une flambĂ©e des cas de coronavirus. Dimanche, cet Etat du sud-est a enregistrĂ© 62 dĂ©cĂšs (contre un record de 179 la veille), pour un total de 7.206. Les centres de dĂ©pistage du Covid-19, dont beaucoup sont hĂ©bergĂ©s dans des tentes, ont Ă©tĂ© fermĂ©s jeudi et ne rouvriront pas avant d'obtenir le feu vert, une fois la tempĂȘte passĂ©e.
Les autorités ont déclaré un état d'urgence pour les comtés de la cÎte Est, de Miami-Dade à Nassau, ce qui autorise le déblocage de fonds fédéraux et de nombreux habitants ont pris des mesures de précaution, notamment en barricadant les vitrines des commerces avec des panneaux de bois. Les résidents s'étaient aussi précipités pour s'approvisionner en biens de premiÚre nécessité.
Pour le directeur de la gestion des urgences de l'Etat, Jared Moskowitz, il s'agit d'un "trÚs bon test de nombreux nouveaux protocoles et procédures qui ont été mis en place dans l'Etat de Floride pour combattre une saison d'ouragans tout en ayant le Covid-19". Il a affirmé que des hÎtels avaient été aménagés pour que les personnes recherchant un abri puissent maintenir une distance sociale, ou pour servir d'abri aux personnes testées positives au virus. "On dirait que ça se présente bien, mais nous n'allons pas déclarer mission accomplie tant que cette chose ne se sera pas éloignée de nous", a-t-il aussi dit sur CNN.
La Nasa pour sa part a suivi attentivement la tempĂȘte, qui risquait de perturber le retour sur Terre de la capsule habitĂ©e de SpaceX, aprĂšs deux mois de mission Ă la Station spatiale internationale (ISS). Crew Dragon, qui transporte deux astronautes, a amerri sans encombre dans les eaux calmes du golfe du Mexique.
AFP