Le N.2 mondial Rafael Nadal a été éliminé dÚs le 2e tour du tournoi d'Acapulco par l'Australien Nick Kyrgios 3-6, 7-6 (7/2), 7-6 (8/6), mercredi. Nadal s'est pourtant offert trois balles de match face au 72e joueur mondial, qui a fait appel deux fois au soigneur durant la partie, la premiÚre à la fin du premier set, la seconde avant le début du troisiÚme pour se faire masser le bas du dos.
Mais Kyrgios est revenu à sa hauteur dans le jeu décisif de la troisiÚme manche en remportant trois points consécutifs et a pris l'avantage sur une double-faute de l'Espagnol, visiblement agacé par le comportement de son adversaire.
L'Australien a, lui, concrétisé aprÚs trois heures de jeu sa premiÚre balle de match aprÚs un coup droit trop long de Nadal, et égalise à 3 victoires partout dans ses face-à -face avec le Majorquin.
"Il a fait son show, il a un Ă©norme talent et aujourd'hui, il a bien jouĂ© et il a gagnĂ©", a dĂ©clarĂ© l'Espagnol, qui a regrettĂ© n'avoir pas su saisir ses occasions dans un match qu'il qualifie de "bizarre". "Sur dix matches comme celui-ci, je gagne huit fois", a-t-il dĂ©plorĂ©. Mais s'il apprĂ©cie le talent du joueur Kyrgios, Nadal affectionne moins son attitude. "Je ne pense pas que ça soit Ă un mĂ©chant, mais il manque un peu de respect envers le public, son adversaire, et envers lui-mĂȘme", a-t-il estimĂ©.
"C'est un magnifique champion, et je suis content d'avoir gagné", a glissé Kyrgios, qui sera opposé en quarts de finale Stan Wawrinka (42e mondial), vainqueur plus tÎt de l'Américain Steve Johnson (N.36) 7-6 (7/5), 6-4.
Opéré d'un genou durant l'été 2017, ce qui lui avait coûté six mois d'absence, le Suisse semble retrouver ses meilleures sensations aprÚs une année 2018 en demi-teinte: le triple vainqueur en Grand Chelem a été finaliste mi-février à Rotterdam.
Nadal faisait à Acapulco son retour sur le circuit ATP, un mois aprÚs sa défaite en finale de l'Open d'Australie face à son grand rival serbe Novak Djokovic.
L'Espagnol a concédé face à Kyrgios seulement sa deuxiÚme défaite dans le tournoi mexicain en quatre participations. Il y avait remporté le titre en 2005 et en 2013, alors sur terre battue, et atteint la finale en 2017.
AFP