L'ouragan Isaias, de catĂ©gorie 2, gagne en intensitĂ© vendredi tout en continuant sa route vers le sud des Ătats-Unis, imposant de premiĂšres Ă©vacuations dans les zones littorales et de fortes perturbations dans le secteur des hydrocarbures dans le Golfe du Mexique.
Il devrait toucher terre en Floride, en Alabama ou au Mississippi dans la nuit de vendredi Ă samedi, selon le Centre national des ouragans (NHC).
Isaias est le premier ouragan de la saison dans l'Atlantique, oĂč l'activitĂ© cyclonique, qui a dĂ©butĂ© le 1er juin et s'Ă©tire jusqu'Ă fin novembre, a Ă©tĂ© inhabituellement calme en raison du phĂ©nomĂšne climatique El Niño.
El Niño modifie la circulation atmosphérique à grande échelle, avec des effets opposés autour du globe terrestre. Dans l'Atlantique tropical, il tend à renforcer le cisaillement des vents, ce qui bloque la formation des cyclones malgré des océans trÚs chauds.
Selon le dernier bulletin du Centre national des ouragans, Isaias est accompagné de vents allant jusqu'à 165 km/h. Il est situé à 375 km au sud du delta du Mississippi.
"Isaias va ĂȘtre un ouragan dangereux, avec une importante marĂ©e de tempĂȘte, des vents nĂ©fastes et des crues causĂ©es par les prĂ©cipitations quand il va atteindre le rivage septentrional du Golfe du Mexique, entre vendredi et samedi", a averti le Service mĂ©tĂ©orologique national des Ătats-Unis.
- Pétrole et gaz touchés -
Plusieurs aĂ©roports en Floride ont prĂ©vu de cesser temporairement les vols et de nombreuses plates-formes pĂ©troliĂšres, appartenant notamment aux compagnies Chevron et Shell, devraient ĂȘtre Ă©vacuĂ©es.
Environ les deux tiers des capacités de production de pétrole de la région et plus de la moitié des capacités de production de gaz sont suspendues, selon des données rendues publiques jeudi par l'administration américaine responsable de la gestion du pétrole, du gaz naturel et des minéraux. Soit prÚs de 1,3 million de barils quotidiens retranchés du marché mondial.
Les régions sur le passage d'Isaias pourraient enregistrer de 10 à 20 centimÚtres de précipitations, avec des pics jusqu'à 38 centimÚtres dans certaines zones, ont prévenu les experts.
Le Service mĂ©tĂ©orologique national des Ătats-Unis a appelĂ© les habitants des zones susceptibles d'ĂȘtre touchĂ©es Ă "terminer rapidement" les prĂ©paratifs visant Ă protĂ©ger les bĂątiments de la montĂ©e des eaux et des vents violents.
A l'opposé de l'Atlantique, plusieurs ouragans se sont déjà formés dans le Pacifique cette année, dont Polo, un puissant ouragan de catégorie 5 (le niveau maximal).
L'Agence américaine d'observation océanique et atmosphérique (NOAA) confirme qu'El Niño, qui se reproduit tous les deux à sept ans sous l'effet du réchauffement des eaux de surface de la mer, tend à l'inverse, à accroßtre la formation des ouragans dans le Pacifique.
Dans l'Atlantique, une saison moyenne compte sept ouragans, dont trois majeurs.
AFP