La Ligue des champions fĂ©minine fait sa mue: un tour principal sous forme d'une phase de poules qualificative pour les quarts sera introduit Ă partir de 2021-2022, a annoncĂ© mercredi l'UEFA, tentant de renforcer l'intĂ©rĂȘt de l'Ă©preuve sur le modĂšle de son homologue masculine.
Le comité exécutif de la confédération européenne a validé mercredi aprÚs-midi le principe d'une phase de groupes à 16 avec quatre poules de quatre équipes s'affrontant en matches aller-retour, un systÚme similaire à celui pratiqué chez les messieurs depuis la lucrative réforme de la Coupe des clubs champions devenue Ligue des champions en 1992.
"Nous espérons que la Ligue des champions féminine puisse décoller davantage", a déclaré en conférence de presse Giorgio Marchetti, secrétaire général adjoint de l'UEFA. "C'est sans doute le bon moment pour y aller, pour faire pour les dames ce qui a été fait il y a longtemps pour les hommes. Nous espérons une meilleure compétition."
LancĂ©e en 2001 sous le nom de Coupe fĂ©minine de l'UEFA, la Ligue des champions dames prĂ©sente pour l'heure un format avec un tour prĂ©liminaire sous forme de poules, puis un tableau principal dĂ©butant Ă partir des seiziĂšmes de finale, dont les affiches sont souvent trop dĂ©sĂ©quilibrĂ©es et de faible intĂ©rĂȘt sportif.
Dans ce schĂ©ma, les tĂȘtes de sĂ©ries entrent en lice seulement en seiziĂšmes, avec 2 clubs qualifiĂ©s pour les plus grandes nations. Ce format Ă Ă©limination directe ne favorise pas le spectacle, les grandes Ă©curies franchissant facilement des adversaires trop faibles jusqu'Ă atteindre les quarts de finale. Et les seiziĂšmes et huitiĂšmes prĂ©voyant des tirages protĂ©gĂ©s, les premiĂšres affiches ne surviennent habituellement pas avant le top 8 final.
L'Olympique lyonnais, quadruple tenant de la Ligue des champions féminine, doit défier en quarts le Bayern Munich fin mars, tandis que le Paris SG défiera Arsenal. La finale de l'édition 2020 est prévue le 24 mai à Vienne, en Autriche.
AFP