La Corée du Nord a effectué mardi matin un tir de missile qui est passé au-dessus du Japon, ont indiqué les militaires sud-coréens ainsi que le gouvernement japonais dans un contexte de tensions exacerbées et de guerre rhétorique entre Washington et Pyongyang.
Un "projectile non identifié" a été tiré de Sunan, prÚs de Pyongyang, à 05H57 locales (lundi 20H57 GMT), selon un communiqué de l'état-major sud-coréen qui a précisé que le projectile avait été lancé en direction de l'est "et au-dessus" du Japon. "La Corée du Sud et les Etats-Unis sont en train d'analyser conjointement les détails", a-t-il ajouté.
Le missile semble ĂȘtre passĂ© au-dessus du Japon, a indiquĂ© le Premier ministre Shinzo Abe, ajoutant que le Japon allait prendre "toute mesure" nĂ©cessaire pour assurer la sĂ©curitĂ© de sa population. Son porte-parole, Yoshihide Suga, avait dĂ©clarĂ© auparavant que le missile reprĂ©sentait une "menace sĂ©rieuse et grave Ă la sĂ©curitĂ©" du Japon.
Un porte-parole du ministÚre américain de la Défense a confirmé que le missile avait survolé le Japon. "Nous avons déterminé que la Corée du Nord a mené un tir de missile au cours de 90 derniÚres minutes. Nous pouvons confirmer que le missile lancé par la Corée du Nord a survolé le Japon", a indiqué le colonel Rob Manning, précisant que les analyses étaient toujours en cours concernant ce tir.
Selon le porte-parole du Premier ministre japonais, le missile a survolé l'ßle de Hokkaido (nord) et est tombé ensuite dans les eaux du Pacifique, à 1.180 km à l'est des cÎtes japonaises. "Aucun dommage n'a été causé à des avions ou des navires" dans la zone, a-t-il précisé.
- 'Escalade supplémentaire' -
La CorĂ©e du Nord avait tirĂ© samedi trois missiles de courte portĂ©e en mer du Japon, au moment oĂč des dizaines de milliers de soldats amĂ©ricains et sud-corĂ©ens participaient Ă des manoeuvres dans la pĂ©ninsule. Dimanche, le secrĂ©taire d'Etat amĂ©ricain Rex Tillerson avait affirmĂ© que ces nouveaux tirs Ă©taient "une provocation" qui montre que Pyongyang "n'est pas encore prĂȘt" Ă dialoguer.
"Le tir de missiles balistiques, de toute sorte, est une violation des résolutions du Conseil de sécurité de l'ONU, nous considérons qu'il s'agit d'une provocation, une provocation contre les Etats-Unis et nos alliés", avait affirmé le chef de la diplomatie américaine lors de l'émission télévisée Fox News Sunday. Mais le tir de mardi représente une escalade supplémentaire de la part de Pyongyang, qui avait récemment menacé de tirer une série de missiles en direction du territoire américain de Guam, dans le Pacifique, situé à quelque 3.500 km de la Corée du Nord. Un tel tir survolerait dans tous les cas l'archipel japonais.
En 2009, une projectile nord-coréen était passé au-dessus du territoire japonais, sans incident, mais suscitant une vive réaction immédiate de Tokyo.
La tension entre Pyongyang et Washington a connu derniÚrement des sommets, avec notamment les tirs d'essai de deux missiles balistiques intercontinentaux (ICBM) potentiellement capables d'atteindre le territoire continental des Etats-Unis. Le président américain Donald Trump avait alors menacé de déchaßner "le feu et la colÚre" sur la Corée du Nord si elle ne cessait pas ses menaces contre les Etats-Unis.
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AFP