L'astronaute Thomas Pesquet est de retour sur la planète Terre

Après six mois en orbite, le Français Thomas Pesquet et trois autres astronautes a amerri en Floride (Etats-Unis) à bord d'un vaisseau de SpaceX à 7h30 (heure de La Réunion) ce mardi 9 novembre 2021. Suivez son retour en direct sur notre site

Regardez en direct le retour de Thomas Pesquet et de ses trois collègues

LIVE NOW: Crew-2 is almost home!

The @SpaceX Crew Dragon Endeavour is preparing to return to Earth off the coast of Florida with four astronauts aboard. Splashdown is targeted for 10:33pm ET (03:33 UTC). https://t.co/YHlXODQZhN

— NASA (@NASA) November 9, 2021

- 200 jours en orbite-

L'astronaute de 43 ans a passé quelque 200 jours en orbite pour sa deuxième mission dans l'espace. Il était arrivé à bord de l'ISS avec ses co-équipiers le 24 avril.

"Une fierté d'avoir représenté la France une nouvelle fois dans l'espace!", a tweeté quelques heures avant le départ celui qui, par ses abondantes publications sur les réseaux sociaux, a offert à des millions de personnes un goût de la vie en apesanteur. "La prochaine fois, la Lune?", a-t-il lancé.

Une fierté d'avoir représenté la France une nouvelle fois dans l'espace ! La prochaine fois, la Lune ? Enfin, on a un retour sur Terre à assurer d’abord, et ensuite… un peu de repos.#MissionAlpha pic.twitter.com/YYjnY5FxLv

— Thomas Pesquet (@Thom_astro) November 8, 2021

Thomas Pesquet est rentré avec les autres membres de la mission Crew-2 -- le Japonais Akihiko Hoshide et les Américains Shane Kimbrough et Megan McArthur.

Sentiment doux-amer de partir @Space_Station. Un endroit magique dans le ciel qui confère des super pouvoirs comme flotter et voir Globe terrestre Europe-Afrique en un coup d'œil (...) Cela me donne l'espoir que les humains peuvent réaliser n'importe quoi, avec de bonnes intentions, quand nous le voulons" a aussi tweeté l'astronaute sur son compte.

Bittersweet feeling to leave @Space_Station. A magical place in the sky that grants superpowers like floating and seeing🌍in a glance. 🙏to the people that built it, for everyone's benefit. It gives me hope that humans can achieve anything, with good intentions, when we want to. pic.twitter.com/jTYA5aqa5B

— Thomas Pesquet (@Thom_astro) November 8, 2021

- 240 kg de matériel et d'expériences scientifiques -

A bord du vaisseau de la société d'Elon Musk se trouvent aussi 240 kg de matériel et d'expériences scientifiques. Le voyage vers la Terre se fait en plusieurs étapes. Le désamarrage de la capsule Dragon a eu lieu à l'heure prévue, à 19h05 GMT (23h à La Réunion).

La capsule a d'abord faire le tour de la Station spatiale durant environ une heure et demie afin de la photographier de l'extérieur. Sur la retransmission vidéo en direct de la Nasa, on pouvait voir Thomas Pesquet ayant retiré sa combinaison, en train de prendre ces photos à travers un hublot de la capsule.

On vous a à l’oeil 😍😁 Il faut appeler @esa ou @NASA pour faire appel à vous pour nettoyer nos carreaux ? Blague à part, bon retour à tous ✨ Quelle joie de retrouver vos proches !!❤️🤗 Enjoy & stay safe pic.twitter.com/zz139nqyaB

— Jana Call me J (@JanaCallmeJ) November 8, 2021

Puis le vaisseau a entamé son voyage retour à proprement parler. Après une descente vertigineuse, freiné par son entrée dans l'atmosphère puis par d'immenses parachutes, il amerrira au large de la Floride, à 03h33 GMT (7h33 à La Réunion) mardi, soit à l'aube en France.

- Premier amerrissage -

L'amerrissage et ses intenses secousses sont une première pour l'astronaute français. Lors de sa précédente mission en 2016-2017, il avait atterri dans les steppes kazakhes avec un Soyouz russe.

Après avoir "tapé" la surface de la mer ("splashdown" en anglais), la capsule flotte et l'équipage doit récupéré au plus vite par des navires positionnés à proximité.

Un hélicoptère ramènera les astronautes sur la terre ferme, d'où ils prendront un avion pour le centre spatial de la Nasa à Houston, au Texas. Thomas Pesquet y subira de rapides tests médicaux avant de s'envoler pour Cologne, en Allemagne, où se trouve le Centre européen des astronautes.

- Des vacances dans trois semaines -

Durant trois semaines, il sera alors soumis à une batterie de tests scientifiques, destinés à observer l'effet d'un séjour long en orbite sur le corps humain. Cela ne l'empêchera pas de voir ses proches. Puis l'astronaute prendra enfin un peu de vacances.

Il leur montrera peut-être les centaines de photos (dont plusieurs de La Réunion) qu'il a réalisées lors de son séjour dans l'espace

200 jours dans l’espace valaient bien 99 photos : voilà une collection des meilleures de toute la #MissionAlpha. Il en reste encore des centaines !
😉
200 days in space deserved a 99 #bestof from the mission. The good news is that there are 100s left to share – more to come! pic.twitter.com/rptTSsAfeX

— Thomas Pesquet (@Thom_astro) November 8, 2021

- Deux Russes et un Américain sont restés à bord -

Crew-2 est la deuxième mission régulière assurée par SpaceX pour le compte de la Nasa. L'entreprise a permis à l'agence spatiale de reprendre les vols depuis le sol américain, après l'arrêt des navettes spatiales en 2011.

L'équipage de Crew-2 rentre sur Terre avant l'arrivée à bord de l'ISS de leurs remplaçants, quatre astronautes de Crew-3, dont le décollage à bord d'une fusée Falcon 9 de SpaceX a été plusieurs fois retardé, notamment à cause de la météo. Il aura finalement lieu mercredi à 21H03 heure locale (02H03 GMT jeudi, 06h03 jeuid à La Réunion)) depuis le centre spatial Kennedy en Floride. Dans l'intervalle, la Station spatiale ne sera pas inhabitée: deux Russes et un Américain restent en effet à bord.

www.ipreunion.com avec l'AFP / [email protected]

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