Le Japon va se préparer à envoyer des soldats dans la péninsule coréenne pour y protéger ses ressortissants en cas de crise nécessitant une évacuation, a déclaré mardi la ministre de la Défense Tomomi Inada, citée par l'agence Jiji et la chaßne NHK.
"Si une situation exigeant que les ressortissants japonais et d'autres soient évacués surgissait dans la péninsule coréenne et que ceux-ci ne parvenaient pas à partir par leurs propres moyens", Tokyo se préparerait à mobiliser des forces militaires, a-t-elle déclaré devant le Parlement, selon ces médias.
Ses propos interviennent au moment oĂč la CorĂ©e du Nord menace d'effectuer des tirs de missiles "chaque semaine" et oĂč l'on craint par ailleurs que le rĂ©gime communiste ne procĂšde Ă un sixiĂšme essai nuclĂ©aire.
Mais une telle proposition risque fortement de provoquer la colĂšre en CorĂ©e du Sud, oĂč le souvenir de l'occupation coloniale brutale par le Japon de 1910 Ă 1945 est encore vif.
Mme Inada, une nationaliste en faveur de l'octroi d'un rĂŽle plus vaste Ă l'armĂ©e japonaise, a indiquĂ© que le Japon Ă©tait prĂȘt Ă mobiliser ses troupes si des Japonais devaient ĂȘtre Ă©vacuĂ©s, disant que la loi nippone prĂ©voyait cette possibilitĂ© Ă condition d'obtenir l'accord du pays concernĂ©.
La Constitution japonaise, imposée par les Etats-Unis aprÚs la Seconde guerre mondiale, limite le rÎle de l'armée à l'autodéfense.
Le Premier ministre Shinzo Abe milite en faveur de l'expansion des prérogatives des forces japonaises et des lois ont été votées en septembre 2015 pour permettre aux soldats nippons, pour la premiÚre fois depuis la Seconde guerre mondiale, de combattre hors de l'archipel, dans des conditions précises.
Le vice-président américain Mike Pence est arrivé mardi au Japon dans le cadre d'une tournée asiatique qui l'a mené auparavant en Corée du Sud. Il a réitéré l'engagement des Etats-Unis à assurer la sécurité du Japon conformément à l'alliance militaire qui unit les deux pays.
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AFP