Le pur-sang français Sottsass monté par l'Italien Cristian Demuro a remporté dimanche à ParisLongchamp le Prix de l'Arc de Triomphe, privant cette année encore l'anglaise Enable d'un triplé historique.
AprÚs le forfait des irlandais Japan, Sovereign, Mogul et Serpentine, suite à une suspicion de contamination alimentaire, les onze meilleurs pur-sang de la planÚte se sont affrontés dans un terrain lourd mais sous un rayon de soleil.
Sur le parcours sélectif des 2.400 mÚtres de la grande piste, l'alezan Sottsass a patienté le long de la corde pour s'imposer de haute lutte en terrain lourd offrant un premier Arc à son jockey et son entraßneur Jean-Claude Rouget.
L'anglaise Enable, montée par l'Italien Lanfranco Dettori, partie grande favorite, a rendu les armes au poteau des 200 derniers mÚtres et a fini 6e.
"Incroyable ! Je savais que c'était ma journée", a lancé Cristian Demuro de retour aux balances les bras levés au ciel.
"Je savais que ça allait ĂȘtre une course au trot (NDLR faible allure). Je me suis mis derriĂšre Persian King et quand je suis venu franchement il a rĂ©pondu, c'est un champion", a-t-il ajoutĂ©.
Jean-Claude Rouget qui entraĂźne le nouveau champion du monde du galop Ă Deauville en Normandie s'est rĂ©joui du "super parcours" de son pensionnaire. "Plus la course approchait plus j'Ă©tais confiant. J'aurais prĂ©fĂ©rĂ© que les chevaux d'Aidan O'Brien soient lĂ pour le sport car je suis sportif avant tout. Je pense bien Ă lui aujourd'hui. Sottsass a dĂ©marrĂ© juste oĂč il fallait. C'est top, je suis content pour le cheval", s'est-il entousiasmĂ©.
Avec ce succÚs, Sottsass, mùle de 4 ans, offre à son propriétaire Peter Brant les 1.714.200 euros promis au vainqueur sur les trois millions d'allocation totale.
Le Prix de l'Arc de Triomphe, qui fĂȘte cette annĂ©e sa 99e Ă©dition, a Ă©tĂ© marquĂ© par un hippodrome vidĂ© de son public en raison de la crise sanitaire: seules 1.000 personnes masquĂ©es ont assistĂ© au sacre de Sottsass.
AFP