Des exactions antichrétiennes qui se développent en Asie, en passe de rejoindre le Moyen-Orient et l'Afrique: l'ONG protestante Portes ouvertes (Open Doors) a publié mercredi son index de "persécution" des fidÚles du Christ, pointant un phénomÚne encore en hausse.
"La persécution des chrétiens augmente d'année en année", affirme dans son rapport annuel l'organisation évangélique fondée aux Pays-Bas, sur la base d'informations de terrain, recoupées avec d'autres données, portant sur 12 mois entre le 1er novembre 2015 et le 31 octobre 2016.
Pour la premiĂšre fois, Open Doors a estimĂ© le nombre de chrĂ©tiens persĂ©cutĂ©s dans les 50 pays les plus problĂ©matiques, sur lesquels porte son classement: 215 millions de personnes sont considĂ©rĂ©es comme souffrant d'un niveau de persĂ©cution "fort Ă extrĂȘme", soit un tiers de la population chrĂ©tienne de ces Etats.
Comme chaque annĂ©e depuis 16 ans, la CorĂ©e du Nord sort en tĂȘte de l'"index mondial de persĂ©cution des chrĂ©tiens 2017", talonnĂ©e par quatre pays: la Somalie, l'Afghanistan, le Pakistan et le Soudan.
Un indicateur s'améliore nettement, celui des chrétiens tués "pour des raisons liées à leur croyance", évalué à 1.173 dans le monde en un an, contre 7.100 au cours de la période précédente.
"Les crises trÚs violentes qui ont impacté les chiffres en 2015 ont diminué en intensité, soit parce que les groupes extrémistes sont en repli (notamment l'organisation jihadiste Etat islamique en Irak et en Syrie, ndlr), soit parce que les chrétiens sont déjà morts ou ont déjà fui la zone", écrit Portes ouvertes dans son rapport, établi chaque année depuis 1997.
Le Nigeria demeure le pays oĂč la mortalitĂ© chrĂ©tienne est la plus importante avec 695 tuĂ©s. Le groupe jihadiste "Boko Haram est maintenant sur la dĂ©fensive, mais la violence antichrĂ©tienne vient aussi de nomades peuls", a commentĂ© auprĂšs de l'AFP le directeur de Portes ouvertes France, Michel Varton.
Deux cent vingt-cinq chrĂ©tiens ont Ă©tĂ© tuĂ©s en raison de leur foi dans neuf pays hors classement, selon Open Doors. Dont la France, oĂč l'ONG pleure deux morts: le PĂšre Jacques Hamel, le prĂȘtre catholique Ă©gorgĂ© en juillet 2016 par deux jihadistes dans une Ă©glise de Saint-Etienne-du-Rouvray (Seine-Maritime), mais aussi un migrant iranien dans le camp Grande-Synthe (Nord) en dĂ©cembre 2015, dont la "conversion au christianisme est Ă l'origine de l'agression" mortelle.
Le nombre d'églises ciblées par des violences est lui aussi pointé en baisse, avec 1.329 édifices concernés, dont 1.188 dans les 50 pays de l'index.
- Nationalismes contre minorités -
L'ONG estime toutefois que ses chiffres, qui ne concernent que les assassinats de chrĂ©tiens et violences contre des Ă©glises "prouvĂ©s de maniĂšre certaine", sont "en-dessous de la rĂ©alitĂ©". La CorĂ©e du Nord, par exemple, n'apparaĂźt pas dans le relevĂ© des morts, faute de "donnĂ©es fiables" dans "le pays le plus fermĂ© de la planĂšte", oĂč "des dizaines de milliers de chrĂ©tiens sont enfermĂ©s dans des camps de travaux forcĂ©s".
Un an aprĂšs s'ĂȘtre inquiĂ©tĂ©e d'un "dĂ©bordement jihadiste" au Moyen-Orient et en Afrique, Open Doors y relĂšve "moins de persĂ©cution violente" mais une "oppression au quotidien" qui "gagne du terrain".
"Ce qui nous a frappés cette année, c'est la situation en Asie", relÚve Michel Varton, en notant "le retour d'un nationalisme hindou ou bouddhiste qui fait que les minorités, notamment les chrétiens, sont ciblées".
De fait, l'Inde, 15e, n'a jamais été aussi haut dans le classement: 39 des 64 millions de chrétiens du pays "souffrent de graves persécutions", selon Portes ouvertes, qui parle de "40 attaques par mois" (pasteurs passés à tabac, églises incendiées, nouveaux convertis harcelés, etc.). Les autres pays asiatiques figurant dans l'index sont le Vietnam (17e), le Laos (24e), le Bangladesh (26e) et le Bouthan (30e).
Mais c'est au Yémen, 9e du classement, que les persécutions ont le plus augmenté en un an, avec des chrétiens "pris entre deux feux", sunnites pro-saoudiens et chiites Houthis.
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AFP