Un match de convalescent mais des signes d'amélioration: l'OM n'est pas parvenu à conserver son avantage de deux buts sur Brighton jeudi en Ligue Europa et n'a finalement pris qu'un seul point (2-2) pour la premiÚre de Gennaro Gattuso au Stade Vélodrome.
Le négatif d'abord, Marseille a encore encaissé deux buts et n'a toujours pas gagné, étirant ainsi une série qui dure depuis six matchs et la venue de Brest fin août au Vélodrome (2-0). Gattuso regrettera aussi qu'aprÚs Monaco samedi, son équipe a encore laissé des points en route aprÚs avoir ouvert la marque.
Mais en Principauté, l'OM avait perdu (3-2) alors qu'il a au moins sauvé un point jeudi. Le match nul entre l'Ajax Amsterdam et l'AEK AthÚnes dans l'autre match laisse d'ailleurs tout ouvert dans ce groupe B avant la double confrontation à venir face aux Grecs.
Il y a eu d'autres signaux positifs jeudi et l'OM a souvent été encourageant pour ses retrouvailles avec son public, trois semaines aprÚs un triste nul face à Toulouse (0-0), point de départ inattendu de la crise que traverse depuis le club provençal.
Pour sa premiÚre au Vélodrome, Gattuso avait demandé à ses joueurs d'"allumer la lumiÚre" au stade et ils l'ont souvent fait, sortant d'ailleurs sous les applaudissements des virages.
- SĂ©ances de surplace -
D'entrée, le duel tactique annoncé entre Gattuso et son compatriote Roberto De Zerbi a tenu ses promesses, avec des scÚnes franchement cocasses quand le gardien de Brighton Jason Steele avait le ballon dans les pieds.
Les Marseillais, au fait de la qualité du jeu de passes des Anglais, n'allaient pas le presser et Steele gardait alors le ballon dans les pieds, parfois jusqu'à 15 ou 20 secondes, pour des séances de surplace dignes du cyclisme sur piste qu'accueillait autrefois le Vélodrome.
Mais il y a eu du mouvement, aussi, et à ce jeu-là , Marseille et Gattuso ont d'abord été les meilleurs.
L'OM a d'abord frappé au bout d'un joli mouvement Correa-Clauss bien conclu par Mbemba en position d'avant-centre (1-0, 19e).
Puis dans la minute suivante et sur un ballon maladroitement perdu par le capitaine Dunk, Harit a récupéré, percuté et servi Veretout pour le but du 2-0 (20e).
Gattuso pouvait alors frapper dans la main de Balerdi aprÚs un gros tacle de l'Argentin, son équipe était bien en place et son affaire semblait remarquablement préparée.
Mais la fin de la premiĂšre, dĂ©jĂ , a Ă©tĂ© plus dure et c'est alors Pau Lopez qui est entrĂ© en scĂšne. CritiquĂ© ces derniĂšres semaines, le gardien espagnol a rĂ©ussi deux arrĂȘts dĂ©terminants sur une tĂȘte d'Ansu Fati (42e) puis sur un tir de Welbeck (45+1).
- Clauss fautif -
AprÚs la pause, la tendance s'est confirmée mais l'OM a aussi souffert de la sortie sur blessure de Veretout et de celle, provisoire, de Harit.
DĂ©sorganisĂ©s au moment oĂč le Marocain rentrait sur le terrain, les Marseillais se sont ainsi fait piquer par Brighton, qui a marquĂ© par Gross au milieu d'une dĂ©fense trop passive, un mal dĂ©cidĂ©ment rĂ©current depuis le dĂ©part de Marcelino (2-1, 54e).
Ensuite, le combat a été intense et incertain, avec de grosses occasions pour Vitinha d'un cÎté et pour Mitoma de l'autre. Mais l'OM a été plus en danger que dangereux et a fini par craquer.
Quelques heures aprÚs avoir été rappelé en équipe de France, Clauss a en effet provoqué un penalty en attrapant le pied de Lamptey.
Joao Pedro l'a transformé (2-2, 88e) et les deux équipes se sont donc séparées sur un match nul assez juste.
Pour l'OM et Gattuso, ce point pris est peut-ĂȘtre une Ă©tape vers la guĂ©rison complĂšte. Mais il faudra pour cela en prendre trois dimanche contre Le Havre.
AFP