Londres entend toujours conclure les négociations du Brexit d'ici le conseil européen d'octobre mais envisage "une marge de manoeuvre", a déclaré mercredi le ministre britannique du Brexit, Dominic Raab, devant une commission de la chambre des Lords. "Nous visons une conclusion des négociations d'ici le conseil européen" des 18 et 19 octobre, a dit M. Raab devant la Commission des questions européennes de la chambre haute du parlement britannique.
"Mais il y a une certaine marge de manoeuvre", a-t-il ajouté, alors que la possibilité d'une prolongation des discussions est de plus en plus évoquée en raison notamment de la question délicate de la frontiÚre irlandaise, toujours sans solution.
La semaine derniÚre, le négociateur en chef de la Commission européenne Michel Barnier avait souligné que le Brexit étant prévu fin mars 2019, une décision définitive sur l'accord de retrait devait intervenir "bien avant la fin de l'année" afin de laisser le temps aux parlements nationaux et européen de ratifier les textes.
"Ca peut ĂȘtre dĂ©but novembre mais ça ne peut pas ĂȘtre beaucoup plus tard", avait-il ajoutĂ©.
M. Raab a estimé mercredi qu'"environ 80%" de l'accord de divorce était conclu. "Je suis optimiste quant au fait qu'un accord est à notre portée", a-t-il ajouté, estimant que le gouvernement britannique, avec ses propositions, "apport(ait) de l'ambition, du pragmatisme, de l'énergie".
M. Barnier, s'exprimant Ă Berlin, a rĂ©pĂ©tĂ© que Bruxelles Ă©tait prĂȘt Ă offrir Ă Londres un partenariat "sans prĂ©cĂ©dent" pour un pays tiers.
"Nous sommes prĂȘts, les chefs d'Etat et de gouvernement, le parlement soutiendra, Ă proposer un partenariat comme jamais il n'y en a eu avec aucun pays tiers", a-t-il dit lors d'une confĂ©rence de presse commune avec le ministre allemand des Affaires Ă©trangĂšres Heiko Maas.
"AppuyĂ© sur quatre piliers, commerce, free trade agreement ambitieux, des accords spĂ©cifiques dans des domaines d'intĂ©rĂȘt commun comme l'aviation, la sĂ©curitĂ© intĂ©rieure, et la politique Ă©trangĂšre et la sĂ©curitĂ© extĂ©rieure.", a-t-il ajoutĂ©.
Cette déclaration a fait bondir la livre britannique qui valait 1,2984 dollar mercredi vers 14H30 GMT, contre 1,2873 dollar la veille à 21H00 GMT. Elle a également gagné du terrain contre la monnaie unique à 90,11 pence pour un euro, contre 90,85 pence mardi soir.
M. Raab doit se rendre jeudi soir Ă Bruxelles oĂč il a prĂ©cisĂ© qu'il aurait "une longue, substantielle rĂ©union vendredi" avec M. Barnier.
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© 2018 AFP