L'Union europĂ©enne mobilise depuis lundi de trĂšs importants moyens pour aider Ă combattre en mĂȘme temps les incendies en GrĂšce, en SuĂšde et en Lettonie, et met Ă l'Ă©preuve son mĂ©canisme de protection civile.
Une soixantaine de pompiers et leurs Ă©quipements sont partis mardi de Chypre pour la GrĂšce, oĂč 60 personnes ont dĂ©jĂ trouvĂ© la mort, selon les derniers bilans. L'Espagne va pour sa part envoyer deux appareils Canadair et la Bulgarie des moyens matĂ©riels et humains, ont indiquĂ© mardi les services du commissaire europĂ©en ChrĂstos StylianĂdes, responsable de l'aide humanitaire et de la gestion des crises.
Plusieurs autres pays de l'UE ont proposé des moyens, ont-ils précisé.
Le président de la Commission Jean-Claude Juncker a promis au Premier ministre grec Alexis Tsipras que "tout sera fait pour apporter un soutien aujourd'hui, demain et aussi longtemps qu'il le faudra" et a demandé au commissaire Stylianides de se rendre mardi à AthÚnes.
L'Espagne est Ă©galement engagĂ©e en SuĂšde oĂč l'UE coordonne la plus importante opĂ©ration menĂ©e par le mĂ©canisme de protection civile europĂ©en.
Huit Etats membres -- Espagne, France, Allemagne, Italie, Portugal, Lituanie, Danemark, Pologne et Autriche -- ont répondu à l'appel au secours lancé par Stockholm et envoyé 7 avions Canadair, 7 hélicoptÚres et 340 pompiers avec 60 véhicules.Les feux touchent également la Lettonie qui reçoit l'assistance du satellite européen Copernicus, a précisé la Commission européenne.
La multiplication des incendies et leur localisation, de l'extrĂȘme nord au sud-est, plaident pour l'adoption de RescUE, la proposition prĂ©sentĂ©e fin 2017 par la Commission europĂ©enne pour doter l'UE de ses propres ressources opĂ©rationnelles, a insistĂ© la Commission europĂ©enne. Mais elle est bloquĂ©e par les Etats membres, a-t-on dĂ©plorĂ© mardi de source europĂ©enne.
Le mĂ©canisme de protection civile de l?UE mis en place en 2001 est actuellement fondĂ© sur un systĂšme volontaire. L?UE coordonne les contributions des Ătats Ă destination d'un pays qui a demandĂ© de l'aide via le Centre europĂ©en de coordination de la rĂ©action d'urgence, basĂ© Ă Bruxelles.
La proposition prĂ©sentĂ©e par la Commission vise Ă crĂ©er une rĂ©serve de ressources assurant une rĂ©action de l?UE en matiĂšre de protection civile pour aider les Ătats membres Ă faire face aux catastrophes lorsque leurs capacitĂ©s nationales sont dĂ©bordĂ©es.
Elle a été soumise aux Etats membres aprÚs la mort de prÚs de 200 personnes dans des incendies meurtriers durant l'été et l'automne 2017 au Portugal, en Italie, en Espagne et en France."Notre systÚme d'intervention actuel a atteint ses limites", avait alors averti M. Stylianides.
La "réserve de capacité" serait constituée d'avions, d'hélicoptÚres pour la lutte contre les incendies et d'équipements de pompage de l'eau qui seraient loués avec un financement européen.
La Commission européenne conserverait le contrÎle opérationnel de ces moyens de lutte.
AFP