Une semaine aprÚs son sacre aux Mondiaux à Eugene (Etats-Unis), le double champion du monde du décathlon Kevin Mayer a annoncé lundi qu'il participerait bien aux Championnats d'Europe d'athlétisme, prévus du 11 au 21 août à Munich.
"Il n'y a pas beaucoup de championnats d'Europe dans les prochaines années. Je n'ai jamais été champion d'Europe. J'ai trente ans, j'ai envie de me faire plaisir. C'est une belle occasion", a déclaré Mayer lors d'un point-presse en visio.
L'athlĂšte avait dans un premier temps affirmĂ© ĂȘtre "sĂ»r Ă 99%" de ne pas se rendre Ă Munich, Ă son retour des Ătats-Unis, invoquant le "risque de se blesser" avant "les gros objectifs dans un an avec les mondiaux (Ă Budapest, ndlr) et les Jeux dans deux ans".
"Le dĂ©cathlon est un sport difficile, qui demande beaucoup de rĂ©cupĂ©ration. Je ne me voyais pas enchaĂźner (aprĂšs le dĂ©cathlon Ă Eugene, ndlr), mais il s'avĂšre que dĂšs le deuxiĂšme jour, j'ai senti les jambes plutĂŽt bonnes. J'ai ma chance pour ĂȘtre champion d'Europe, donc je la saisis", a expliquĂ© l'athlĂšte français lundi.
S'il a remportĂ© la mĂ©daille d'or mondiale de sa discipline Ă deux reprises (2017 et 2022), le dĂ©cathlonien n'a en revanche jamais glanĂ© l'or continental, se contentant de l'argent aux Championnats d'Europe de ZĂŒrich, en 2014.
En Allemagne, son objectif sera l'or. "Au vu du niveau qu'il y a en Europe en ce moment (...) je n'ai pas de marge, mais je peux me permettre quelques contre-performances. Je suis trÚs relùché."
Seul médaillé français aux Mondiaux de Eugene, dans l'Oregon, Mayer avait qualifié son titre d'"inespéré" aprÚs "une année trÚs compliquée", marquée par des blessures aux tendons d'Achille, l'obligeant à renoncer aux Mondiaux en salle à Belgrade, début mars.
Son succÚs apparaissait alors comme une délivrance, aprÚs plusieurs rendez-vous manqués, comme son abandon aux Mondiaux-2019 à Doha ou son décathlon traversé le dos bloqué aux Jeux olympiques de Tokyo l'été dernier.
De nouveau en confiance, Mayer sera le favori à Munich, et sera sans doute revanchard aprÚs son zéro à la longueur aux Championnats d'Europe en 2018 à Berlin.
AFP