Donald Trump a dĂ©voilĂ© jeudi Ă PĂ©kin une vertigineuse moisson d'accords commerciaux pour plus de 250 milliards de dollars: de quoi plaire au prĂ©sident amĂ©ricain qui promet un rĂ©Ă©quilibrage des Ă©changes bilatĂ©raux, mĂȘme si leur concrĂ©tisation pourrait s'avĂ©rer trĂšs alĂ©atoire.
Ces accords, signés pour la premiÚre visite de M. Trump en Chine, ont été annoncés en fanfare lors d'un sommet avec son homologue chinois Xi Jinping, sous les ors du Palais du Peuple.
Ils concernent l'énergie, l'aéronautique, l'agroalimentaire ou l'électronique, et des géants américains comme Boeing, Caterpillar, General Electric ou Qualcomm ; le montant total (253,4 milliards de dollars) donne le tournis.
Tout sourire, M. Trump, qui avait fait de l'excédent commercial chinois l'un des boucs émissaires de sa campagne présidentielle, a assuré qu'il ne jetait pas la pierre à Pékin. "Qui peut reprocher à un pays de profiter d'un autre pays pour le bien de ses citoyens?" a-t-il lancé.
L'avalanche d'accords a été qualifiée de "véritable miracle" par le ministre chinois du Commerce, Zhong Shan.
Mais pour James McGregor, président Chine du cabinet APCO Worlwide, c'est surtout "de la politique à l'ancienne: un dirigeant arrive et tire prestige d'une série d'accords déjà en cours, auxquels d'autres sont ajoutés pour arriver à un gros chiffre".
Certes, le bouillant hÎte de la Maison-Blanche "pourra tweeter qu'il est un formidable négociateur", a-t-il indiqué à l'AFP.
En réalité, la plupart des annonces concernent des protocoles d'accord non contraignants et des lettres d'intention, plutÎt que des contrats fermes.
"Il est judicieux de se demander ce qui va réellement se concrétiser", avertit Christopher Balding, professeur à l'Université de Pékin, pointant des annonces "vagues", voire des partenariats "de routine".
- Gaz en Alaska -
"Certains protocoles d'accords pourraient ne mener Ă rien, il est facile d'ĂȘtre cynique. Mais d'autres sont assez substantiels", tempĂšre James McGregor.
Ainsi, Ă l'heure oĂč PĂ©kin s'efforce de diversifier ses approvisionnements d'hydrocarbures, trois organismes Ă©tatiques chinois ont conclu un accord pour exploiter du gaz naturel liquĂ©fiĂ© en Alaska, avec jusqu'Ă 43 milliards de dollars d'investissements prĂ©vus.
Pour autant, cette salve d'accords ne devrait rééquilibrer que marginalement le déficit commercial américain avec le géant asiatique (environ 350 milliards de dollars par an selon Washington), et ne change rien au protectionnisme chinois que dénonce volontiers Washington.
Donald Trump a de nouveau dĂ©noncĂ© jeudi les transferts de technologies imposĂ©s aux firmes Ă©trangĂšres et les restrictions d'accĂšs Ă de nombreux secteurs. Les Etats-Unis ont rĂ©cemment imposĂ© des droits antidumping sur l'aluminium chinois et enquĂȘtent sur la politique de PĂ©kin en matiĂšre de propriĂ©tĂ© intellectuelle.
"Rester grand ouvert, voilà notre stratégie de long terme", a rétorqué Xi Jinping devant une délégation d'hommes d'affaires américains. Mais sans qu'aucun progrÚs n'apparaisse sur ce terrain.
"Nous n'avons vu aucun accord sur l'accÚs au marché ou sur une ouverture accrue de la Chine aux investissements: or, c'est plus important pour les firmes américaines que de grands coups commerciaux uniques", insiste M. Balding.
"HonnĂȘtement, dans l'ensemble, ce que nous avons accompli jusqu'Ă prĂ©sent (en matiĂšre commerciale) reste limitĂ©", a reconnu le secrĂ©taire d'Etat Rex Tillerson, Ă©voquant une situation "intenable".
En déroulant le tapis rouge à M. Trump, à coup de canons et de gros accords, Pékin adoptait une "statégie chinoise classique", commente l'ancien ambassadeur américain à Pékin Max Baucus.
- Boeuf du Montana -
Dans la liste dévoilée jeudi, figure un accord entre le fabricant américain d'engins de chantier Caterpillar et le mastodonte China Energy, portant sur des ventes d'équipements miniers -- mais sans détail financier.
De son cÎté, le fabricant de semi-conducteurs Qualcomm a signé des protocoles d'accord avec trois producteurs de smartphones chinois, Xiaomi, Oppo et Vivo, assurant pouvoir leur vendre "environ 12 milliards de dollars" de puces en trois ans.
Boeing a signé un accord portant sur l'achat de 300 avions pour un prix catalogue de 37 milliards de dollars, sans préciser si toutes ces commandes étaient nouvelles.
Enfin, dans l'agroalimentaire, JD.com, spécialiste chinois de la vente en ligne, s'est engagé à acheter pour 2 milliards de dollars de produits aux Etats-Unis sur les trois prochaines années -- dont 1,2 milliard de dollars de viande, notamment du boeuf du Montana.
Par Céline CORNU - © 2017 AFP