La prometteuse mais "inconstante" Marie-Antoinette Katoto (20 ans) fera-t-elle partie de l'aventure ? La sélectionneure des Bleues Corinne Diacre dévoile sa liste pour le Mondial-2019 organisé en France (7 juin-7 juillet), jeudi en "prime-time" sur le plateau de la chaßne TF1.
Le football féminin français entre définitivement en pleine lumiÚre avant son Mondial à domicile. Jusqu'ici, l'annonce de la fameuse liste des 23 avant une grande compétition internationale à la télévision, et à une heure de grande écoute, était réservée au sélectionneur des Bleus, comme Didier Deschamps avant le Mondial en Russie.
Pour la premiĂšre fois, la sĂ©lectionneure des Bleues aura droit au mĂȘme honneur. Corinne Diacre mettra fin au suspense jeudi pendant "20h le mag", une sĂ©quence qui suit le journal de TF1, avant de dĂ©fendre ses choix lors d'une confĂ©rence de presse dans les locaux de la chaĂźne, partenaire et diffuseur de l'Ă©vĂ©nement.
L'ancienne internationale française, en poste depuis 2017, a depuis longtemps coché les noms de la gardienne Sarah Bouhaddi, des défenseures Wendie Renard et Griedge Mbock Bathy, de l'attaquante Eugénie Le Sommer et de la capitaine Amandine Henry, inamovible au milieu de terrain.
Mais il reste quelques inconnues, notamment au milieu oĂč la concurrence est rude, et en attaque avec le cas Marie-Antoinette Katoto (PSG), Ă coup sĂ»r le plus complexe Ă gĂ©rer.
Talent inconstant
Branchée sur courant alternatif, l'attaquante de 20 ans enchaßne des performances majuscules, à l'image du quadruplé avec le PSG le 24 avril contre Bordeaux en championnat ou son entrée tonitruante en amical contre les Etats-Unis en janvier, avec des prestations plus insipides.
"Pas brillante" au Mondial des moins de 20 ans l'Ă©tĂ© dernier, ni "au-dessus du lot" cette saison en Ligue des champions, Katoto "est inconstante, mais c'est quand mĂȘme quelqu'un qui a du talent", l'a rĂ©cemment dĂ©fendue le prĂ©sident de la FĂ©dĂ©ration française de football, NoĂ«l Le GraĂ«t, auprĂšs de l'AFP.
Diacre elle-mĂȘme l'a recadrĂ©e publiquement mi-janvier pour son manque d'implication Ă l'entraĂźnement: "Il va falloir qu'elle rĂ©flĂ©chisse bien Ă ce qu'elle veut, il y a des choses qui sont incomprĂ©hensibles", a lĂąchĂ© la patronne des Bleues, qui ne l'a pas convoquĂ©e lors du dernier rassemblement.
L'actuelle meilleure buteuse du championnat n'est apparue que quatre fois en équipe de France A et sa seule titularisation, contre l'Allemagne fin février, coïncide avec la premiÚre défaite de la sélection tricolore depuis mars 2018.
Alors forcĂ©ment, la jeune Parisienne redoute de ne pas ĂȘtre dans le groupe retenu pour le Mondial. "Dire non, ce serait mentir. On est beaucoup Ă avoir peur, le 2 (mai) on regardera. On verra bien", disait-elle le 15 avril, juste aprĂšs avoir reçu le trophĂ©e de meilleur espoir de D1 fĂ©minine.
"IntĂ©rĂȘt Ă bien jouer"
"Elle n'était pas là au dernier rassemblement mais c'est une joueuse en devenir, affirmait alors sa partenaire d'attaque au PSG, Kadidiatou Diani. Je pense qu'elle n'a pas à s'inquiéter et qu'elle a vraiment de grandes chances de faire partie de cette liste-là ."
La buteuse du PSG semble en balance avec Valérie Gauvin (Montpellier), Emelyne Laurent (Guingamp), ou encore Viviane Asseyi (Bordeaux).
"J'espĂšre en faire partie. C'est une chance incroyable que la Coupe du monde soit en France, dans notre pays, on sait que l'engouement sera lĂ , les gens vont nous supporter. Sur le terrain, celles qui seront prĂ©sentes ont intĂ©rĂȘt Ă bien jouer", avait dĂ©clarĂ© Asseyi, mi-avril.
AprÚs l'annonce de Diacre, les joueuses retenues se testeront une derniÚre fois contre la Thaïlande, le 25 mai à Orléans, et contre la Chine, le 31 mai à Créteil.
Malgré un palmarÚs international quasiment vide, l'équipe de France (4e nation mondiale au classement Fifa) fait partie des favorites pour le Mondial féminin, organisé pour la premiÚre fois dans l'Hexagone.
Ses victoires récentes en amical contre le Brésil, les Etats-Unis, le Japon et le Danemark ont conforté ce statut.
Elle lancera son tournoi face à la Corée du Sud, le 7 juin à Paris, avant de défier la NorvÚge, le 12 à Nice, puis le Nigeria, le 17 à Rennes.
AFP