Enfant, elle annonçait Ă qui voulait l'entendre son intention de remporter un tournoi du Grand Chelem: samedi, l'AmĂ©ricaine Sofia Kenin, 21 ans, a accompli son rĂȘve en s'imposant Ă l'Open d'Australie.
"Mon rĂȘve s'est officiellement rĂ©alisĂ© ! Si vous avez des rĂȘves, allez les chercher: ils peuvent se rĂ©aliser !", a-t-elle lancĂ© sur le court en recevant son trophĂ©e. Elle a battu en finale l'Espagnole Garbine Muguruza 4-6, 6-2, 6-2 en dĂ©montrant une force de caractĂšre exceptionnelle quand son aĂźnĂ©e (26 ans) n'est pas parvenue Ă maĂźtriser ses nerfs.
Pour preuve, ce dĂ©sastreux dernier jeu de service oĂč Muguruza, ancienne N.1 mondiale actuellement 32e Ă l'ATP, a commis trois doubles fautes, dont celle qui a offert sur un plateau la victoire Ă Kenin.
Mais le match s'est vraisemblablement jouĂ© au 5e jeu du 3e set. A 2-2 sur son service, la 15e mondiale a magistralement sauvĂ© trois balles de break consĂ©cutives (elle Ă©tait menĂ©e 0-40) et conservĂ© sa mise en jeu en enchaĂźnant cinq points d'affilĂ©e (3-2). Dans la foulĂ©e, elle a pris la mise en jeu de Muguruza en profitant dĂ©jĂ d'une double faute de l'Espagnole (4-2). "C'est le jeu qui a tout changĂ©, a analysĂ© Kenin. Il fallait que je joue mon meilleur tennis... et je l'ai fait. AprĂšs ça, j'Ă©tais en feu. J'Ă©tais prĂȘte Ă dĂ©crocher ce magnifique trophĂ©e".
- De Moscou Ă Pembroke Pines -
L'Américaine, née à Moscou et arrivée à New York enfant avant de s'installer en famille en Floride, est ainsi devenue à 21 ans et 80 jours la plus jeune lauréate à Melbourne depuis Maria Sharapova qui avait 20 ans et 283 jours quand elle a gagné en 2008. "Félicitations Sofia, tu as super bien joué tout le tournoi et on te reverra souvent en finale", a commenté Muguruza qui visait son 3e trophée du Grand Chelem (aprÚs Roland-Garros 2016 et Wimbledon 2017).
Sur la route du sacre, Kenin a notamment Ă©cartĂ© en demi-finales la N.1 mondiale australienne Ashleigh Barty. Lundi, Kenin doit devenir 7e mondiale et donc N.1 amĂ©ricaine devant Serena Williams. "C'est gĂ©nial, je suis si heureuse. C'est un tel honneur... J'adore reprĂ©senter les Etats-Unis, j'aime ça. C'est un honneur. Tout se met en place, un rĂȘve se rĂ©alise... Tout ce que j'ai fait, tout ce travail si dur que j'ai accompli est en train de payer", a-t-elle commentĂ©.
Elle est la plus jeune Américaine à intégrer le Top 10 depuis Serena le 5 avril 1999. Sofia Kenin, entraßnée par son pÚre Aleksander, jouait pour la 3e fois à Melbourne, comme Martina Hingis quand elle a gagné en 1997. Avant la Suissesse, Steffi Graf (1988) et Mary Pierce (1995) s'étaient imposées à leur 3e participation. Monica Seles, elle, a triomphé en 1991 à sa toute premiÚre participation.
Muguruza, ancienne N.1 mondiale, remontera Ă la 16e place du classement WTA grĂące Ă sa finale australienne. Elle n'avait plus atteint la finale d'un Majeur depuis Wimbledon en 2017. A tel point qu'elle n'Ă©tait mĂȘme pas tĂȘte de sĂ©rie Ă Melbourne, pour la premiĂšre fois dans un Grand Chelem depuis Roland-Garros 2014, oĂč elle avait atteint les quarts de finale en Ă©tant 35e mondiale.
Pour arriver en finale, elle a notamment balayé la N.5 mondiale Elina Svitolina au 3e tour.
AFP