Des milliers de Nicaraguayens, opposants et partisans du prĂ©sident Daniel Ortega, ont manifestĂ© sans s'affronter lundi Ă Managua, au moment oĂč le dirigeant sandiniste Ă©cartait toute dĂ©mission et rejetait la demande d'Ă©lections anticipĂ©es, malgrĂ© prĂšs de 300 morts en quelque trois mois de contestation.
Lors d'une marche qui s'est terminée devant l'Université centraméricaine (UCA) à Managua, des centaines d'étudiants et d'opposants ont défilé en scandant "Liberté pour les prisonniers", "Justice" et "Autonomie universitaire".
Des Ă©tudiants portaient des croix avec des sacs Ă dos symbolisant les personnes dĂ©cĂ©dĂ©es au cours des manifestations qui secouent le pays depuis plus de trois mois. D'autres brandissaient des photos de leurs camarades arrĂȘtĂ©s "arbitrairement", selon les organisations de dĂ©fense des droits de l'homme, pour avoir pris part aux marches.
Au moins 292 personnes, dont 20 policiers et quelque 30 paramilitaires ou sympathisants du gouvernement, ont Ă©tĂ© tuĂ©es au cours des manifestations qui ont dĂ©butĂ© le 18 avril, selon un bilan actualisĂ© lundi par le Centre nicaraguayen des droits de l'homme (Cenidh). Un prĂ©cĂ©dent bilan, Ă©tabli par la mĂȘme source, faisait Ă©tat de plus de 280 morts.
"Que la rĂ©pression s'arrĂȘte, que Daniel quitte le pouvoir, il ne fait que nous tuer", a expliquĂ© une jeune femme, le visage cachĂ© derriĂšre un foulard aux couleurs du drapeau nicaraguayen. Un autre Ă©tudiant a expliquĂ© vouloir "la libertĂ© pour les prisonniers et que ce tyran s'en aille" car "nous ne pouvons plus le supporter".
Le président Ortega a nié lundi, dans un entretien à la chaßne américaine Fox News, contrÎler les paramilitaires pro-gouvernementaux qui ont été vus en train d'agir aux cÎtés de la police. Il a au contraire accusé des groupes politiques de diriger des milices anti-gouvernementales, qui ont selon lui tué "des dizaines" de policiers lors des troubles.
Aucun incident n'était à déplorer à l'issue de la marche de l'opposition.
Jusqu'au bout de son mandat
Des policiers anti-émeute avaient été déployés lundi sur certains tronçons de la route, située non loin d'un axe routier sur lequel se déroulait une autre marche d'étudiants, proches du gouvernement cette fois, et à laquelle participaient des policiers.
L'Union nationale des Ă©tudiants nicaraguayens (UNEN), en accord avec le gouvernement, a exprimĂ© son soutien Ă Ortega et a appelĂ© Ă punir les responsables de ce qu'ils ont qualifiĂ© de "tentative de coup d'Ătat", en Ă©cho aux accusations du gouvernement. "Nous voulons dire aux terroristes et aux putschistes que le peuple a dĂ©cidĂ© et votĂ© pour le commandant Daniel", a dĂ©clarĂ© l'UNEN dans un communiquĂ©.
Daniel Ortega, 72 ans, a déclaré à Fox News qu'il irait jusqu'au bout de son mandat. Il refuse également d'avancer à cette année les prochaines élections, prévues en 2021, et dénonce une "conspiration de l'opposition" visant à le renverser.
"Avancer les élections créerait de l'instabilité, de l'insécurité et ne ferait qu'empirer les choses", a-t-il soutenu, affirmant que les troubles meurtriers qui agitent son pays sont terminés. Cette crise politique explosive a conduit lundi l'agence de notation Standard and Poor's (S&P) à baisser la note de la dette souveraine du Nicaragua de B+ à B avec perspective négative.
Déclenchée le 18 avril par une tentative de réforme de la sécurité sociale, vite abandonnée, la vague de protestations est d'une ampleur inédite au Nicaragua. Les opposants réclament désormais la démission de l'ancien guérillero admirateur du Che, au pouvoir depuis 2007, aprÚs l'avoir déjà été de 1979 à 1990.
Ils l'accusent d'avoir mis en place avec son épouse Rosario Murillo, qui occupe les fonctions de vice-présidente, une dictature marquée par la corruption et le népotisme.
Daniel Ortega a démenti dans son interview toute velléité d'installer une dynastie au pouvoir.
- © 2018 AFP