Les Philadelphia 76ers, aprÚs leur court succÚs contre les Brooklyn Nets 102-97 vendredi au 1er tour des play-offs de la NBA, grùce à un retournement de situation dans le dernier quart-temps, ne sont qu'à une victoire de la qualification pour les demi-finales de la Conférence est.
Les Sixers, encore menés de cinq points à 2 min 15 sec du buzzer, ont finalement battu les Nets sur le fil, dont les chances désormais d'aller au tour suivant sont bien minces.
Embiid, contenu à 14 points et 10 rebonds dans ce match, a réussi un contre crucial dans le money time, alors qu'il ne restait que huit secondes à jouer et que Philadelphie n'avait que deux points d'avance.
Jacque Vaughn, l'entraĂźneur des Nets, s'est emportĂ©, jugeant scandaleux de voir qu'Embiid Ă©tait encore sur le parquet alors qu'il aurait dĂ», selon lui, ĂȘtre exclu pour avoir donnĂ© un coup de pied Ă Nic Claxton, alors que celui-ci l'avait projetĂ© au sol aprĂšs un dunk, dans le premier quart-temps.
"Qu'un joueur soit autorisé à continuer à jouer aprÚs avoir intentionnellement donné un coup de pied, je ne l'avais encore jamais vu dans ma carriÚre", s'est-il emporté.
Les Sixers ont été par contre privés prématurément de James Harden, exclu aprÚs avoir bousculé Royce O'Neale qui filait au panier à la fin du troisiÚme quart-temps. Les Nets, de leur cÎté, ont perdu Claxton pour une seconde faute technique aprÚs avoir eu maille à partir avec Embiid.
"Nous avons fait corps. Nous avons toujours continué à jouer, malgré tout ce qu'il s'est passé", a déclaré Embiid aprÚs cette victoire importante.
"Il y a beaucoup de chose que nous n'avons pas bien faites. Mais nous nous sommes accrochés et avons gagné", a abondé Doc Rivers, son entraßneur.
- Les Warriors toujours en vie -
Tyrese Maxey a lui aussi joué un rÎle trÚs important dans la victoire des Sixers, en marquant 10 de ses 25 points dans le dernier quart-temps, au cours duquel son panier primé réussi à 45 secondes de la fin a fait trÚs mal aux Nets, donnant alors trois points d'avance à son équipe 99-96.
Mikal Bridges, avec 26 points, a été le meilleur marqueur des Nets, qui risquent fort de disparaßtre dÚs le 1er tour des play-offs, comme l'année derniÚre.
Dans la Conférence Ouest, les Golden State Warriors, tenants du titre, ont réduit l'écart et ne sont plus menés que 2 à 1 aprÚs leur victoire à domicile sur les Sacramento Kings 114 à 97.
"Nous avons vĂ©cu une dure entrĂ©e en matiĂšre en perdant les deux matches Ă Sacramento", a dĂ©clarĂ© Curry, quadruple champion NBA avec les Warriors, qui ne s'Ă©tait encore jamais trouvĂ© dans la situation d'ĂȘtre menĂ© 2 Ă 0 dans une sĂ©rie des play-offs.
En l'absence de Draymond Green, suspendu pour un match aprÚs avoir piétiné le Lituanien Domanta Sabonis, à terre, lors du match N.2, Curry a porté les Warriors vers une nette victoire en inscrivant 36 points.
A Los Angeles, les Phoenix Suns ont pris pour la premiĂšre fois les devants dans la sĂ©rie les opposant aux Clippers, oĂč ils mĂšnent 2 Ă 1 aprĂšs ĂȘtre allĂ©s battre la formation californienne, privĂ©e de Kawhi Leonard, victime d'une entorse au genou droit, 129 Ă 124.
Dans un match spectaculaire, oĂč les Suns ont rĂ©ussi Ă rĂ©sister au retour des Clippers en fin de match, Devin Booker et Norman Powell ont brillĂ©: le premier en inscrivant 45 points pour les Suns avec un pourcentage de rĂ©ussite de 62,1% aux tirs, le second en en marquant 42 pour les Clippers Ă 65,2% de rĂ©ussite aux tirs.
AFP