Plus de 20 personnes ont été tuées jeudi par deux kamikazes qui se sont fait exploser sur un marché du centre de Bagdad, l'attaque la plus meurtriÚre depuis trois ans dans la capitale irakienne.
Un premier homme a dĂ©clenchĂ© sa ceinture explosive au beau milieu de vendeurs et de badauds sur le marchĂ© de vĂȘtements d'occasion de la place Tayaran, a expliquĂ© le ministĂšre de l'IntĂ©rieur. Alors qu'un attroupement se formait pour tenter de venir en aide aux victimes, un second kamikaze a fait dĂ©toner ses explosifs, a-t-il ajoutĂ©.
Dernier bilan communiquĂ© Ă l'AFP pour un responsable du ministĂšre de l'IntĂ©rieur: plus de 20 morts et 40 blessĂ©s. Les mĂ©decins, eux, se disent dĂ©bordĂ©s dans la mĂ©tropole de dix millions d'habitants oĂč le ministĂšre de la SantĂ© a annoncĂ© avoir placĂ© l'ensemble du personnel mĂ©dical en Ă©tat d'alerte maximale.
Sur la place, carrefour trĂšs passant de Bagdad, des flaques de sang Ă©taient visibles, de mĂȘme que des lambeaux de vĂȘtements dĂ©chiquetĂ©s par les explosions, a constatĂ© un photographe de l'AFP.
Soldats et ambulanciers Ă©taient dĂ©ployĂ©s en masse sur la place, les premiers bloquant les accĂšs et les seconds s'activant Ă dĂ©placer des corps ou Ă aider des blessĂ©s, dans un ballet d'ambulances aux sirĂšnes entĂȘtantes. Un attentat avec exactement le mĂȘme mode opĂ©ratoire avait dĂ©jĂ endeuillĂ© cette mĂȘme place, faisant 31 morts, il y a trois ans quasiment jour pour jour.
- Retrait américain -
Comme en 2018, cette attaque intervient alors que les autorités discutent de l'organisation d'un scrutin législatif, une échéance réguliÚrement accompagnée de violences en Irak.
Les élections anticipées d'un nouveau Parlement avaient été promises par le gouvernement pour juin. Mais les autorités proposent actuellement de les reporter à octobre afin de donner plus de temps à la Commission électorale pour organiser ce scrutin.
De nombreux politiciens disent toutefois douter de la tenue d'une élection anticipée --en juin comme en octobre-- car la condition sine qua non est une dissolution du Parlement. Or, seuls les députés peuvent voter leur propre dissolution et aucun n'a donné d'assurance en ce sens.
Le double attentat suicide de jeudi n'a pas été revendiqué dans l'immédiat, mais ce mode opératoire a déjà été utilisé par le passé par le groupe Etat islamique (EI), qui a occupé prÚs du tiers de l'Irak en 2014 avant que Bagdad ne déclare avoir gagné sa guerre contre les jihadistes fin 2017.
Depuis, des cellules jihadistes se terrent dans les nombreuses zones montagneuses et désertiques du pays. Jusqu'ici toutefois, l'EI n'a revendiqué que des attaques de faible envergure, menées généralement de nuit contre des positions militaires dans des zones isolées, loin des villes.
Les derniers attentats ayant fait plusieurs morts à Bagdad remontent à juin 2019. Cette attaque intervient alors que les Etats-Unis ont réduit le nombre de leurs soldats en Irak à 2.500 hommes, une baisse qui "reflÚte la hausse des capacités de l'armée irakienne", selon les mots du chef du Pentagone Christopher Miller.
Cette réduction "ne signifie pas un changement dans la politique des Etats-Unis", a-t-il souligné. "Les Etats-Unis et les forces de la coalition restent en Irak pour assurer une défaite durable" de l'EI.
Les Etats-Unis sont Ă la tĂȘte d'une coalition internationale dĂ©ployĂ©e en Irak depuis 2014 pour lutter contre l'EI. La quasi-totalitĂ© des troupes des autres Etats membres de la coalition ont quittĂ© le pays en 2020 au dĂ©but de la pandĂ©mie de nouveau coronavirus.
 AFP