Au moins 52 personnes ont pĂ©ri et une trentaine ont Ă©tĂ© blessĂ©es selon les autoritĂ©s vendredi dans un gigantesque incendie qui a ravagĂ© une usine prĂšs de Dacca au Bangladesh, oĂč de nombreux ouvriers ont dĂ» sauter par les fenĂȘtres pour Ă©chapper au brasier.
On ignorait encore vendredi le nombre total de personnes qui se trouvaient dans le bùtiment de six étages situé à Rupganj, une ville industrielle proche de la capitale. Et des familles continuaient d'attendre des nouvelles de leurs proches prÚs de l'usine qui était toujours la proie des flammes. Les incendies sont relativement fréquents au Bangladesh en raison d'un manque de respect des normes de sécurité. La police et des témoins ont rapporté que le feu avait débuté jeudi vers 17H00 (11H00 GMT) à l'usine Hashem Food and Beverage, qui fabriquait notamment des bonbons, des nouilles et des jus de fruit.
La police avait initialement annoncé que trois personnes avaient péri. Mais ce bilan n'a cessé d'enfler vendredi aprÚs-midi quand les pompiers ont finalement atteint les étages les plus élevés, ce qui a permis aux secouristes de commencer à retirer des cadavres de l'édifice.
- Secourus sur le toit -
Les corps brĂ»lĂ©s ont Ă©tĂ© emportĂ©s vers des morgues par des ambulances, sous le regard horrifiĂ© et les cris de personnes dans les rues. La police a dĂ» disperser par la force des centaines de personnes qui bloquaient des rues adjacentes. Au moins 30 personnes ont Ă©tĂ© blessĂ©s, dont certaines qui s'Ă©taient jetĂ©es par les fenĂȘtres des Ă©tages les plus Ă©levĂ©s du fait de la progression rapide des flammes, a dĂ©clarĂ© l'inspecteur de police Sheikh Kabirul Islam.
Les pompiers ont secouru 25 personnes sur le toit du bùtiment. "Une fois que le feu sera contenu, nous lancerons une opération de recherche de survivants à l'intérieur", a déclaré Debashish Bardhan, porte-parole des pompiers. Dinu Moni Sharma, le chef des pompiers de Dacca, a indiqué que le feu s'était rapidement propagé du fait de la présence de produits chimiques hautement inflammables et de plastiques dans le bùtiment. Mohammad Saiful, un ouvrier qui a échappé aux flammes, a affirmé que l'usine renfermait des dizaines de travailleurs. "Au troisiÚme étage, les portes d'accÚs aux escaliers étaient fermées. Des collÚgues disent qu'il y avait 48 personnes à l'intérieur. Je ne sais pas ce qui leur est arrivé", a-t-il dit.
- "Son téléphone ne sonne plus" -
Mamun, un autre ouvrier, a raconté avoir avec 13 autres couru sur le toit quand le feu a éclaté au rez-de-chaussée, inondant tout le bùtiment d'une épaisse fumée noire. "Les pompiers nous ont fait descendre avec une corde", a-t-il raconté. Alors que le bùtiment continuait de cracher une colonne de fumée, de nombreuses familles à proximité craignaient le pire.
"Nous sommes venus parce que ma niĂšce ne rĂ©pondait plus au tĂ©lĂ©phone. Mais maintenant, son tĂ©lĂ©phone ne sonne mĂȘme plus. Nous sommes trĂšs inquiets", a dĂ©clarĂ© Nazrul Islam.
Les incendies et effondrements de bùtiments sont fréquents au Bangladesh, pays pauvre d'Asie du Sud, notamment au sein de son importante industrie textile, en raison du non-respect de mesures et normes de sécurité.
Au moins 70 personnes avaient pĂ©ri en fĂ©vrier 2019 dans un gigantesque incendie qui avait ravagĂ© des immeubles d'habitation de Dacca, oĂč Ă©taient entreposĂ©s illĂ©galement des produits chimiques. En avril 2013, l'atelier de confection Rana Plaza s'Ă©tait effondrĂ© comme un chĂąteau de cartes, tuant au moins 1.138 ouvriers. Ce drame avait soulevĂ© un Ă©moi planĂ©taire.
AFP