Quatre migrants sont morts et des dizaines ont Ă©tĂ© repĂȘchĂ©s par les secours alors qu'ils Ă©taient dĂ©jĂ Ă l'eau vendredi, leur embarcation s'Ă©tant dĂ©gonflĂ©e dans la Manche qu'ils tentaient de traverser, comme des milliers de candidats Ă l'exil chaque annĂ©e au pĂ©ril de leur vie.
Une soixantaine de migrants, qui avaient pris la mer depuis les cÎtes proches de Boulogne-sur-Mer (Pas-de-Calais) vers 2h00 du matin dans l'espoir de rallier l'Angleterre, se sont retrouvés en difficulté à l'aube, a indiqué à la presse le préfet du Pas-de-Calais Jacques Billant.
Un boudin de leur bateau pneumatique s'est dĂ©gonflĂ©, a constatĂ© le navire de sauvetage Minck, qui s'est rapidement portĂ© Ă leur secours vers 4h30, avec l'aide d'un bateau de pĂȘche naviguant Ă proximitĂ©, prĂ©cise la prĂ©fecture maritime de la Manche.
Ils ont pu sauver 56 passagers, détaille le préfet Billant, dont certains étaient "à l'eau à la dérive, et d'autres encore accrochés au boudin de leur embarcation disloquée", selon la préfecture maritime.
Quatre hommes sont dĂ©cĂ©dĂ©s, dont la nationalitĂ© pourrait ĂȘtre "somalienne, Ă©rythrĂ©enne ou Ă©thiopienne" a prĂ©cisĂ© M. Billant. Neuf rescapĂ©s, six hommes et trois femmes, ont Ă©tĂ© hospitalisĂ©s en urgence relative, a ajoutĂ© le procureur de la RĂ©publique de Boulogne-sur-Mer Guirec Le Bras.
Deux Libyens, de 34 et 17 ans se trouvaient en garde Ă vue vendredi soir, a encore indiquĂ© Ă l'AFP le procureur, qui a confiĂ© l'enquĂȘte Ă l'office de lutte contre le trafic illicite de migrants (Oltim).
"Un seul migrant était porteur d'un gilet de sauvetage, et (...) quelques autres étaient munis de chambres à air", a déploré le préfet, décrivant "des embarcations de trÚs mauvaise qualité, car sous-gonflées, sans plancher", "sous-motorisées".
"Quand on est arrivĂ©s c'Ă©tait la panique: il faisait encore nuit, on entendait crier, le vent et le courant Ă©taient trĂšs forts", raconte David Malfoy, patron du bĂąteau de pĂȘche Le Caprice des Temps, qui a sauvĂ© 14 migrants, pour la plupart des hommes jeunes, Somaliens selon leurs dires.
"On a lancé tout ce qu'on pouvait à l'eau, bouées, gilets de sauvetage. Il fallait aller trÚs vite car ils n'avaient pas de gilet", raconte-il à l'AFP. "On les a remontés à mains nues, et c'était d'autant plus dur que certains s'accrochaient aux autres".
Les quatre migrants décédés, repérés par un hélicoptÚre de la marine nationale, ont été récupérés par un patrouilleur de la marine française, le Cormoran.
"Avec le drame de ce matin, ce sont 20 migrants au total, qui sont malheureusement décédés depuis le début de l'année, en tentant de rejoindre la Grande-Bretagne à bord d'un small boat", a déclaré le préfet, précisant qu'un deuxiÚme bateau a été secouru vendredi, parti du Touquet avec 40 migrants à bord. š
- 2024, année meurtriÚre -
Un bilan déjà particuliÚrement meurtrier sur les 7 premiers mois de 2024, trois ans aprÚs le pire drame jamais enregistré dans la Manche quand en 2021, 27 migrants, majoritairement des Kurdes irakiens ùgés de 7 à 46 ans, étaient morts noyés.
La nouvelle ministre britannique de l'Intérieur Yvette Cooper a déploré cette tragédie "atroce" sur X, s'engageant à "accélérer notre action avec nos partenaires internationaux pour poursuivre et faire tomber les dangereux réseaux de passeurs".
Cet été, plus de 1.000 policiers et gendarmes sont déployés sur le littoral pour lutter contre l'immigration illégale, a indiqué le préfet du Pas-de-Calais, rappelant que 344 tentatives de traversées maritimes ont été interceptées cÎté français depuis le début de l'année, et 314 interpellations opérées parmi des filiÚres de passeurs.
Plus de 12.000 personnes ont atteint les cÎtes anglaises clandestinement en 2024, surtout depuis la France, selon des chiffres officiels britanniques mi-juin, alors que l'immigration s'est imposée comme un thÚme majeur des législatives britanniques, remportées par les travaillistes.
Cela reprĂ©sente une hausse de 18% par rapport Ă la mĂȘme pĂ©riode l'an dernier, malgrĂ© le durcissement opĂ©rĂ© par les gouvernements conservateurs ces derniĂšres annĂ©es.
Les migrants arrivés de maniÚre irréguliÚre sont désormais interdits de demander l'asile au Royaume-Uni, et les travaillistes, qui ont enterré un dispositif prévoyant de les expulser vers le Rwanda, se sont engagés à renforcer le contrÎle de la Manche.
AFP