L'Américaine Serena Williams, 9e mondiale, a déclaré forfait sur blessure mercredi avant son 2e tour à Roland-Garros, laissant la Bulgare Tsvetana Pironkova (157e) passer sans jouer au 3e tour.
"C'est mon tendon d'Achille qui n'a pas eu le temps de guérir aprÚs l'US Open", a expliqué la cadette des soeurs Williams, ùgée de 39 ans, en conférence de presse.
AprĂšs Flushing Meadows, oĂč elle avait Ă©tĂ© battue en demi-finales par la revenante Victoria Azarenka, Serena Williams a fait le choix de ne pas disputer de tournoi prĂ©alable Ă Roland-Garros sur terre battue, se contentant de se prĂ©parer en France avec son entraĂźneur Patrick Mouratoglou. "Je ne suis pas Ă 100% physiquement, mais je ne connais aucun athlĂšte qui se sent parfait physiquement", avait-elle expliquĂ© avant le dĂ©but des Internationaux de France.
"Le tendon d'Achille, c'est une vraie blessure avec laquelle vous ne voulez pas jouer, parce que ce n'est pas bon si ça empire. Je ne voulais pas en arriver là , alors que j'ai encore une chance que ça guérisse", a-t-elle ajouté. "J'ai besoin de quatre à six semaines, au moins deux semaines à ne rien faire", a encore dit l'Américaine qui restait sur une élimination au 3e tour l'an dernier.
Elle avait déjà déclaré forfait avant son 8es de finale en 2018, et avait manqué l'édition 2017 pour cause de grossesse.
Serena Williams, qui tente désespérément de décrocher un 24e titre du Grand Chelem pour égaler le record de Margaret Court, jouait son 18e Roland-Garros. Seule sa soeur Venus (40 ans) a fait mieux avec 23 participations. Mais si Serena a joué deux finales en 2015 (titre) et 2016 (défaite), Venus n'a atteint les 8es de finale que 3 fois depuis son quart en 2006.
Serena Williams a remporté trois fois Roland-Garros (2002, 2013 et 2015) depuis ses débuts sur la terre battue parisienne en 1998.
AFP